Он нам ещё пригодится.

Её глаза встречаются с глазами Джо-Джо. Он ощущает, как мрак и холод медленно сковывают его, охватывают руки и ноги, наливая их свинцом.

В глазах становится темно. Он падает набок, способный видеть теперь только ноги двух заговорщиков.

— Выйди к людям, — говорит Стайса, — объяви всем.

Суровый появляется на крыльце. Его руки и одежда в крови.

К нему бросаются все, кто сейчас остался в поселении. Наездники, в большинстве своём, молодые, только недавно получившие своих кабанов, кнехты. Даже небольшое количество рабов, которых взяли в осаду, чтобы обслуживать байкеров.

— Бунтовщики… — Суровый начинает говорить, но его голос садится. Откашлявшись, он продолжает уже громче. — Бунтовщики совершили покушение на нашего лорда Джо-Джо! Они хотели убить вождя, освободить предателя Гюнтера и передать ему власть! Мятежники убиты, но наш лорд тяжело ранен! Всю власть в крепости, я беру на себя!

— Су-ро-вый! Су-ро-вый! — кто-то из толпы начинает скандировать, и вскоре все подхватывают этот клич.

— Чтобы спасти лорда, нам нужна помощь жрицы, — распоряжается Суровый. — Хватайте наложниц, тащите девок из борделя. Ловите рабов! Их всех надо доставить в тронный зал! Только так мы сможем победить!

* * *Я внимательно рассматриваю закрытые ворота внутреннего поселения восточников. Первое сражение завершилось нашей оглушительной победой.

Всего погибло примерно полтора десятка кнехтов и рабов — некоторые в давке у ворот, другие под обстрелом.

Ещё около семи игроков пали в ходе дальнейших боёв. Оставшиеся сдались.

Теперь у нас более двух десятков пленных. В основной массе рабов, измотанных, голодных и перепуганных. Кнехтов почти всех мои воины перебили, даже тогда, когда те почти не оказывали сопротивления. На всякий случай.

С моей стороны погибло всего пять человек: четверо во время осады ворот и один уже внутри, подставившись под удар одного из кнехтов. Четверо были тяжело ранены, в том числе две валькирии. Остальные, хотя и получили ранения, были способны оставаться в строю.

Опять же, придётся с Майором изменить программу тренировок и вбить в головы солдатам, что они далеко не бессмертны, даже если превосходят врага в обмундировании.

Во время захвата внешнего кольца мы, к моему огромному удивлению, обнаружили склады, полные продовольствия. Именно той самой моркови, что теперь оказалась в наших руках.

Более того, мы нашли даже несколько неубранных полей, хотя я был уверен, что к нашему приходу враг уничтожит их, чтобы продукция не попала к захватчикам.

На месте Джо-Джо, если есть риск потерять посад, я бы максимально «вычистил» бы его, забрав всё ценное во внутреннюю крепость.

Такое чувство, что у него был план обороны, но он исполнялся кусками.