— Допустили просчёт в своих вычислениях. Вот только где?

— Стоит ли нам продолжать попытки? — спрашивает у меня врач. — Возможно, на следующий раз всё будет иначе."

"— Так у нас кончатся все испытуемые, — вздыхаю я. — Тем более я не стану отправлять на убой жителей Спарты, если мы даже не можем выявить причину неудачи.

Я, конечно, едва сдерживаю копящееся внутри себя раздражение. Ведь разгадка казалась очевидной. Но, с другой стороны, кто сказал, что побороть эпидемию будет так просто⁈

— Лорд Шурик, — ко мне подходит один из змееглазых, — вас вызывают в зал с магической сферой.

— Что-то срочное?

— Полагаю, что так. Они запросили вашего присутствия как можно скорее. Новости определённо не из приятных.

Разве этот день может стать ещё хуже?

* * *— Система дери эту эпидемию, — ворчал крестьянин, выходя из барака.

— И не её одну, — согласился с мужчиной его товарищ. В Московской долине из-за вспышки Синей Смерти десятки форпостов оказались просто-напросто опустошены.

Ну, опустошены и опустошены! Работать-то всё равно кому-то требовалось! Даже во время настоящей чумы! Тем более что вот-вот должна была созреть пшеница. И что им всем тогда делать? Оставить всё это добро на полях? Обречь Спартанское Королевство на неминуемый голод? Растения в мире Системы, конечно, растут в разы быстрее своих аналогов со Старой Земли, но ведь и высокоуровневые игроки едят сразу за десятерых!

В общем, крестьянам сейчас приходилось совсем несладко. Мало того, что помощи из Москвы им не видать, так как в полисе вовсю лютует Синяя Смерть, так и работать теперь приходилось в несколько раз больше!

Что, конечно, крестьян не устраивало. Но даже так они не бунтовали, не поднимали вилы, требуя, чтобы «всё было как раньше». Они были выше этого!

Простые игроки, гордые, но упорные. Они готовы были перенести этот тяжёлый для всех период, взвалить на свои плечи судьбу целого Королевство. Потому что они верили, что их оценят! Их поступок не будет признан, как нечто разумеющееся. Леди Актриса обязательно наградит их!

Да и Спарта не забудет!

Поэтому землепашцы хоть и с ворчанием, но шли на свою работу. Вот только сегодня кое-что изменилось.

Стоило игрокам покинуть пределы форпоста, как их взору открылось не золотое море пшеницы, а пустое и обглоданное поле. А также сотни мелких монстриков, похожих на гремлинов или инопланетных хомяков. Хомяков, которые со счастливыми мордами пожирали последние остатки пшеницы.

* * *Одна новость краше другой. На Спартанское Королевство воистину обрушивается целая череда испытаний.

Вслед за Синей Смертью вылезают все проблемы, которые до этого пряталась в тени.

Восстание в Константинополе, о котором предупреждает Валерьян.