Глядя на них, мне становилось не по себе, и дело было даже не в мускулатуре, хотя, без сомнения, они проводили много времени в спортзале. От морпехов исходила какая-то особая энергетика, они по-особому себя держали, и, казалось, от их взглядов ничего не укрывалось, несмотря на то, что они улыбались и держали в руках пиво.

Когда мы остановились возле стола, каждый из мужчин поднялся, хлопая Блейна по плечу и с интересом поглядывая в мою сторону.

— Ну наконец-то, Капитан, — протянул один из них с усмешкой. — Самое время тебе появиться! — Он был ниже и коренастее Блейна, но держал себя с неоспоримой уверенностью.

— Тодд, рад тебя видеть, — Блейн широко улыбнулся ему в ответ. Повернувшись, он поприветствовал всех остальных друзей и представил меня. — Познакомьтесь с Кэтлин, — Блейн обхватил меня рукой за плечи, и я машинально им улыбнулась, испытывая нервозность из-за того, что находилась в центре внимания этих людей. — Кэтлин, познакомься с Тоддом, Сэмми, Джо, Рико и Эриком.

Я попыталась запомнить их имена, надеясь, что они не устроят мне в течение вечера проверку.

— Очень приятно, — произнесла я, стараясь держаться как можно более непринуждённо.

— Взаимно, — ответил один из них, которого, если я не ошибалась, звали Джо. Он подтянул к столу ближайший стул и жестом предложил его мне. — Пожалуйста, присаживайся. Не позволяй этому высокомерному идиоту весь вечер держать тебя на ногах.

Я никогда раньше не слышала, чтобы Блейна называли «высокомерным идиотом», по крайней мере, не в лицо, и невольно оглянулась на него. Видимо, моё удивление было более чем очевидным, потому что Блейн рассмеялся.

— Они никогда не проявляли ко мне должного уважения, — покачал головой он, усаживая меня за стол и располагаясь рядом.

— Должного уважения, твою за ногу, — вскинул брови Тодд, пока они занимали свои места. — Из нас всех тебя единственного чуть не осудили за нарушение субординации. — Тодд покосился в мою сторону. — Ты как-нибудь заставь его рассказать тебе эту занимательную историю.

Я улыбнулась:

— Мне было бы интересно послушать.

В этот момент к нам подошла официантка, чтобы обновить бутылки с пивом, и Блейн, заказав ещё круг, благодушно предупредил:

— Я бы не советовал вам портить в глазах Кэтлин мою безупречную репутацию, вспоминая залёты молодости.

"Его слова были встречены всеобщим смехом, и широкая усмешка на лице Блейна вызвала у меня невольную улыбку. Было невероятно приятно видеть его абсолютно спокойным и расслабленным в кругу своих друзей.

— Итак, как вы познакомились с Капитаном? — спросил у меня Рико, сделав глоток пива.

— А почему вы зовёте его Капитаном? — ответила я вопросом на вопрос, не слишком горя желанием рассказывать о том, как упала Блейну на колени.