Он контролировал окружающее пространство как дышал. Даже в своем доме сидел в углу, откуда видел все выходы.

Стоило мне подойти ближе, как все пришло в движение: Ром выдвинул мягкий стул с резной спинкой; Виктор налил в чашку чай и добавил ровно столько сахара, сколько я люблю. Александр поставил корзинку с пирожными рядом с моим блюдцем. И я уже совсем не удивилась, увидев в ней любимые корзиночки с белковым кремом и политые шоколадом эклеры. Но я выбрала то, что было на тарелках у мужчин. Пробовать отдельные блюда опасалась. И не доверяла - привычка смотреть детективные сериалы сказывалась.

Пока я ела, все молчали. Ром старательно жевал. Вик, прихлебывая кофе, бросал в мою сторону короткие вопросительные взгляды. Сан невозмутимо намазывал масло на бутерброд, пока тост в его руках не раскрошился кусками на белую скатерть.

Наконец я отодвинула чашку, показывая готовность к разговору. Вик выпрямился на стуле и заговорил:

- Анастасия, а теперь, когда вы поели, я хочу объяснить, зачем вы здесь, – Вик выдержал паузу, очевидно, ожидая вопросов. Но я молча рассматривала чайную ложечку.

– Итак, сперва немного истории, - покосившись на Александра, намного увереннее продолжил Вик. - Так сложилось, что в нашей семье рождаются только мальчики. Один или несколько, но только самцы.

Слово «самцы» резануло мне слух, но я сдержалась и продолжала упорно смотреть в стол.

- По закону, наследником рода является старший сын. Он же - глава семейного дела.

«А если что-нибудь случится с наследником?» - появилась мысль. А Вик, словно прочитав ее, продолжил: - Если с наследником рода что-то случается, права главы переходят к следующему в роду. И тут возникает прецедент, когда наследник следующего главы обязан оставить под своей опекой супругу погибшего. И если вам знакомо такое явление, как «телегония», то вы должны понимать, что она может передать наследственные признаки главы рода другим детям."

"Я кивнула: про телегонию нам рассказывали на лекциях, приведя в пример коров - если белая корова спаривалась с черным быком и оплодотворение не происходило, а спустя время ее покрывал белый бык, то существовала высокая вероятность того, что у коровы может родиться черный теленок. Именно поэтому до сих пор в некоторых африканских племенах девственность невесты является необходимостью для заключения брака. Ибо какой мужчина захочет иметь детей, похожих на другого? Но я все еще не понимала, какое отношение телегония имеет ко мне?

В наше время сама способность иметь детей уже несказанно радует. Банки спермы и клиники ЭКО часть пейзажа любого крупного города. Неужели им понадобилась девственница? Я нервно вскочила и отошла к окну. Дышала глубоко и ровно, сглатывая тошноту. Нельзя показывать свой страх.