Глава 6

Георг

К концу обеда мне предоставили отчёт по личности леди Маргариты Сонтор. Он растянулся на целых полстраницы, хотя укладывался в одно слово «ни-че-го»!

Никаких намёков, слухов, упоминаний. Наследница словно бы появилась из ниоткуда, и мне это ой как не нравилось. Так не бывает. Даже при том, что вся прислуга престарелой карги наверняка под клятвой, за что-то бы наверняка просочилось.

Не могло не просочиться за столько лет!

Вернув письмо секретарю, я откинулся на спинку стула и сделал большой глоток из кубка. Матушка, сидевшая на противоположном конце стола, вопросительно заломила бровь.

Нас разделяли десятки блюд и добрых семь шагов, но жест всё равно подучился выразительным…

— Что-то случилось, милый? — поинтересовалась её величество.

— Выясняю, — прямо ответил я.

Мне предстояла встреча с послом, остаток дня был расписан по минутам. Но вот в чём загвоздка — намечаются большие проблемы, ведь герцогство Сонтор — не собачий хвост.

Это огромная территория, десятки тысяч населения, а я несу ответственность перед подданными. Я выступаю гарантом их стабильности. Значит не могу допустить никакой аферы.

Я нахмурился, и в этот миг к королеве-матери приблизился лакей. Он наклонился, произнёс что-то и матушка приняла из его рук конверт.

Так-так… Я насторожился, потому что уж чем, а чтением писем королева-мать во время еды не занимается. Считает это чрезвычайно вредным. Настолько, что ругает за такую привычку и меня.

Но сейчас она вынимала из конверта свёрнутый лист, а через пару минут я услышал удивлённое:

— Георг, милый, ты знаешь, что у Филинии Сотнор есть наследница?

Я понятия не имел кто доложил матушке, но не важно.

— Внезапно, верно? — вопросом на вопрос ответил я.

Королева-мать кивнула, чинно отпила из кубка. Тут же прищурилась и озвучила мой собственный вывод:

— Не верю. Не может такого быть.

— Я видел эту наследницу сегодня в академии, — сказал морщась. — Её зовут Маргарита, и она собралась воспользоваться преимуществом при поступлении.

— Как давно получен её дар? — встрепенулась матушка.

— Недавно. Дар совсем неразвитый.

Королева помолчала и заявила:

— Тоже хочу на неё взглянуть.

Миг. Я сначала скривился, но быстро понял — отличная идея. Матушке я доверяю не меньше, чем самому себе. К тому же она невероятно въедливая, особенно когда дело касается молодых, отмеченных статусом и родословной девиц.

Если трепетная леди Маргарита самозванка, королева-мать её раскусит. Ну а я могу в деле разоблачения помочь!

— Позови офицера внутренней разведки, — велел ожидающему секретарю.

Очень скоро рядом возник мужчина в форме дворцового гарнизона.