— Ваше… — выдохнула она, — величество?

— Доброе утро, леди, — отозвался я холодно.

Приблизился на расстояние шага и, мотнув головой в сторону малой тренировочной площадки, скомандовал:

— За мной.

— А… — начала она.

Я величественно заломил бровь. Какие ещё «а», когда монарх приказывает?

— Ваше величество, у меня завтрак, — вдруг нашлась Маргарита. — Очень есть хочется. А потом занятия…

Моя бровь осталась где была.

Секунда противостояния, и на лице Марго отразилось невысказанное проклятие. Меня посылали в нецензурных выражениях, но молча, про себя.

В реальности же леди кивнула и, развернувшись, зашагала в указанном направлении.

Но почти сразу не выдержала:

— Что вам надо?

— Не слишком-то учтивый тон по отношению к сюзерену, — не преминул прокомментировать я.

Юная Сонтор не дрогнула и… не извинилась.

Бесстрашная. Эх, это бы бесстрашие да в нужное русло.

— Ты книгу, которую я дал, читала? — спросил, направляя мысли девушки к главному.

— Ещё нет, — буркнула она.

Логично, закономерно, но я, как король, привык к более быстрому выполнению моих «пожеланий».

— Уроков много, — опомнившись, добавила Маргарита.

 — Нужно готовиться к лекциям, повторять материал, да и вообще.

— Что повторять? Ты блестяще знакома с большей частью материала первого курса, — парировал я, вспоминая её проверочную работу.

Смутилась, но не польщённо, а как-то иначе.

— Благодарю, ваше величество. Но на мой взгляд, этих знаний недостаточно.

— Да-а-а?

Я изумился, но не суть. Ощущалась в словах леди некая недосказанность. Можно было, как выражается Тонс, доковыряться, однако я не стал.

— Завтра у адептов выходной, вот и почитаешь, — сказал я.

Это было опять-таки «пожелание».

Леди возмутилась.

— Выходной — он на то и выходной, чтобы отдыхать, — заявила нагло. — Если постоянно учиться, не давая передышку голове, то мозги рано или поздно вскипят.

Логично? В какой-то степени.

— Поздно — ключевое слово.

Возмущение леди Сонтор стало сильней.

Однако в этот раз она промолчала. Закончила препирательства, чтобы спросить:

— Куда вы меня ведёте?

— Помнишь, что я буду стимулировать твой дар не только знаниями, но и магией?

Судя по выражению лица, меня послали ещё дальше, чем несколько минут назад.

Но я простил. У меня слишком большие планы на эту девицу, чтобы цепляться к каждой глупости. Маргарите всего девятнадцать, она слишком молода и пока не способна оценить всю сложность возможной игры.

В молчании мы добрались до тренировочной площадки, представлявшей собой кусок голой земли, окружённый заряженными на защиту низкими столбиками. Аналог защитного полога, только стационарный. Чтобы применяемая на площадке магия не вырвалась и не убила ненароком никого.