Включив телевизор, я наткнулась на местный новостной канал и там с удивлением увидела свою квартиру. Вернее, то, что от нее осталось…

— …Сильный пожар, возможно, был спровоцирован взрывом бытового газа. Число жертв уточняется, — сказала молодая журналистка, и следом пошел другой сюжет."

"Я обхватила руками голову. Вот оно, началось… Что мне теперь делать? Даже жить негде…

Звонок мобильного заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Я глянула на дисплей — Инка.

— Алло…

— Ника, Никуся, где ты, что с тобой? — затараторила подруга, совершенно забыв вчерашнюю размолвку.

— Я в порядке, Инуля, не волнуйся. Меня не было дома…

— А… где ты была? — чуть запнувшись, спросила она.

— Я в квартире одного человека… На меня вчера в подъезде напали, он спас меня и предложил помощь. Видишь, как хорошо — осталась бы дома, и все…

— Господи, Ника, что ты творишь! — выдохнула Инка, немного придя в себя. — Я утром чуть с ума не сошла. Включила новости — а там твою квартиру показывают. Все в клочья… С тобой точно все в порядке?

— Точно, Инуля.

— Я побегу тогда, у меня читка роли. Позвоню вечером.

После разговора с подругой я испытала некое облегчение — все-таки Инка легкий человек, не умеет держать зла, вспыхивает, как спичка, но быстро приходит в себя и никогда не смущается заговорить первой.

Едва я положила трубку, как она снова заверещала. Номер оказался незнакомым, я долго сомневалась, отвечать или нет, но звонивший проявил редкую настойчивость. Это оказался Андрей.

— Как переночевала, Вероника? Не страшно было?

— Какое там… вообще не спала. А ведь ты оказался прав вчера, когда предложил мне уехать…

— То есть?

— Сегодня ночью в моей квартире газ взорвался.

— Что?!

Андрей помолчал пару минут и произнес, будто даже и не ко мне обращаясь:

— А братца-то придется побеспокоить…

Я не успела спросить, чем именно может помочь мне его таинственный братец. Андрей положил трубку.

За телефонными переговорами я успела отвлечься от мысли о сгоревшей квартире, но сейчас, когда меня оставили наедине с собой, я отчетливо поняла, что оказалась в ловушке. Жилья нет, из вещей — только то, что сейчас на мне. Хорошо еще, что вчера догадалась сунуть в сумку документы. Надо ж, как я попала.

Осознание этого заставило меня расплакаться. Я потеряла абсолютно все — сначала семью, теперь дом. Я одна. Одна. Господи, как же страшно…

Я прорыдала довольно долго, голова заболела, затошнило — но это скорее от голода. Кое-как заставив себя успокоиться, я побрела в кухню, включила чайник. В замке входной двери повернулся ключ — это приехал Андрей. Он стремительно вошел в кухню и с порога заявил:

— Собирайся, Вероника, мы едем к моему брату, он ждет.

По дороге Андрей неожиданно разговорился.