- Как вы себе это представляете? Устроите кастинг?

- Устрою что? - прищурился мужчина.

Я обречённо закатила глаза.

- Смотрины. А если я кому-то понравлюсь, что он скажет, когда узнает, что я пока «мужчина»? А мы ему: «Не переживайте, это временно. Совет вам да любовь...».

- У тебя есть другие предложения? - сдался Рид и залпом допил вино.

- Да! - возбуждённо воскликнула я. - Оставить меня и моё проклятие в покое! Просто... давайте забудем о нём на время? Всё разрешится. Я верю.

- И как? - мой хозяин был настроен скептически. Или жаждет от меня избавиться. Но ничего не выйдет!

- Как-нибудь, - пожала плечами в ответ.

- Так всегда бывает.

Мужчина вздохнул.

- Ладно, Десмонд. Иди спать. Мне необходимо всё обдумать.

- Спасибо, сэр, - я поклонилась и уже около лестницы остановилась. - Спасибо, что спасли меня.

- Иди уже. Ты тоже меня спасал...

Я улыбнулась и пошла в любимую каморку.

***

Первые несколько дней господин Эрнау пропадал на работе, а в моей жизни ничего не происходило. Мы с ним почти не пересекались, а когда пересекались... хозяин вежливо кивал и удалялся в свой кабинет. Не знаю, о чём он думал, но мне это не нравилось.

На третий день я не выдержала: сама встала в пять утра и пошла его будить.

Да, вот такая вот маленькая месть.

Зашла осторожно в комнату, крадучись подошла к окнам, и отдёрнула шторы. Особо не помогло, учитывая, что рассвет едва брезжил.

Рид спал на животе, подсунув руку под подушку, и так умиротворённо сопел, что захотелось лечь с ним рядом или хотя бы коснуться пальцами вечно хмурого лба, провести ладонями по оголённым плечам...

- Десмонд, - хрипло произнёс мужчина, заставив меня вздрогнуть. - Что ты шуршишь, словно мышь? Тебе нечем заняться?

- Никак нет, сэр, - смущённо отозвалась я.

- Пришёл вас будить. Вода уже нагрета, форма готова, завтрак - почти.

Рид перевернулся на спину и растёр лицо руками.

- Я не одет, тебе нужно выйти.

Я протестующе насупилась.

- Раньше вам это не мешало, - недовольно буркнула. - Да и чего я там не видел? - вопрос прозвучал риторически. Мужчина усмехнулся и сел.

- Не сдашься ведь, да? - внезапно улыбнулся он, хитро сощурив один глаз.

- Не-а, - подтвердила в ответ. - Я вам служил и служить буду, хотите или нет, но я всё ещё ваш лакей.

- Ты мне угрожаешь? - мужчина вскинул бровь и поднялся.

Да, на нём были кальсоны, но... Сердечко ёкнуло.

- Вполне возможно, - не стала отрицать.

Рид подхватил свою рубашку и надел.

- Тогда придёшь после того, как искупаюсь. Поможешь одеться, - велел он, пряча лукавую улыбку.

Я кивнула, даже не покраснев, и чинно удалилась.

Наши отношения вроде стали налаживаться, и это не могло не радовать. А одевать Рида и раздеват, я уже привыкла, так что пусть не надеется застать меня врасплох.

Когда я вернулась, в купели меня ждал сюрприз. Большой, волосатый и мокрый сюрприз...