Маша подала прекрасную мысль, и, похоже, обеим подругам одновременно.

– Девочки! Вы куда? А чай? – очнулась Маша.

Но девочки уже обували сапоги и застегивали пуговицы на пальто.

– Я знаю, как его найти… – задыхаясь от быстрой ходьбы, говорила Василиса.

– Ты про Хлебова? Я тоже знаю, – кивала Люся, семеня рядом.

– Надо просто найти Горбатову… Вероника Абрамовна говорила, что она давно по нему с ума сходит, дама она серьезная, не может быть, чтобы досконально не изучила объект своего обожания. Пойдем к ней сейчас же!

– Ага! Идем, сегодня суббота, она должна быть дома. Кстати, ты знаешь, где она живет? – спросила Люся.

– Да нет же, откуда… А ты?

– И я не знаю. Вон наш автобус, бежим!

Подруги заскочили в автобус, расплатились, и только потом Василиса спросила:

– Люсенька, если ты не знаешь, куда надо, и я не знаю, на кой черт мы уселись в этот микроад?

– Пусть везет, едем и едем. Домой поедем, хотя… я думаю, нам не домой надо, а к Веронике Абрамовне, – вдруг решила она и заверещала поросячьим визгом: – Пу-у-у-сти-и-и-ите-е-е! Останови-и-и-ите автобус!!! Мне ногу прищемии-и-ило-о!

Люди в испуге шарахались и никак не могли сообразить, чем это прищемило ногу женщине, которая находится в середине салона. Поэтому автобус остановили, и Люся пробкой вылетела на остановку, Василиса не отставала.

– Теперь туда, надеюсь, что Вероника Абрамовна дома.

Вероника Абрамовна была действительно дома, и даже не одна. Гостей встретила радостным лаем Куся, собачка Матвея Артемовича. А поскольку старичок нигде с ней не расставался, подруги догадались, что и он здесь.

– Девочки! Куколки! Проходите! – ласково ворковала Вероника Абрамовна. – А мы вот…

– А я вот… на минутку забежал… – вышел в прихожую к гостям и сам Матвей Артемович. На мужчине, который «забежал на минутку», красовались синие спортивные штаны, поддернутые чуть ли не до подбородка, и беленькая футболочка с кокетливой надписью: «Догони меня, шалун».

– Чего уж ты, Матвей Артемович, никак пыль в глаза пускать собираешься? С молоденькими решил заигрывать? – с осуждением покачала головой Вероника Абрамовна.

– Да уж… чего уж… так я… – стушевался старичок и зарумянился: разгадала-таки замыслы…

– Мы к вам, Вероника Абрамовна, только на секундочку, – успокоила ее Люся. – Скажите, где Ирина Горбатова проживает?

– Ирина Горбатова? Кто такая? – насупился Матвей Артемович и грозно взглянул на Веронику Абрамовну: – Это не сомнительная женщина, нет? У нее достойное поведение? Мне не хотелось бы, чтобы моя супруга общалась с кем попало! А вы, девушки, почему это, интересно знать…

– Мотя, помолчи, когда серьезные люди говорят, – строго прервала его Вероника Абрамовна, и тот мгновенно умолк, словно захлебнулся.