Мы двигались по длинному коридору, и мой спешный шаг совершенно не походил на бегство, как могло бы показаться со стороны. По крайней мере, надеюсь на это.

— Да куда ты мчишься? Даже я не успеваю за тобой! — а нет, Эдгардо заметил, да еще и вцепился в локоть, резко развернув меня.

— Опаздываю. Ты знаешь, я обещала сыну поход в зоопарк, — я нажала на кнопку лифта и держала до тех пор, пока дверь не открылась.

— Ты чуть кнопку не сломала, — Эдгардо покачал головой. — Скажи-ка мне, Риночка, — протянул он мое имя, а мне сразу стало не по себе в закрытой камере лифта, плавно спускающимся вниз.

Я бросила беглый взгляд на друга, который выглядел, словно начищенная кастрюля. А еще был донельзя довольный, словно выиграл миллион евро в лотерею. Я сразу отвернулась, приготовилась отражать нападки друга и надеяться, что у него хватит такта промолчать.

— Ты что-то заметила, да? — Эдгардо обошел меня и заглянул в глаза, а я, признаться, опешила.

— Эм-м-м, — слегка недоуменно протянула я.

— Ты заметила что-то необычное, нетипичное, странное, нездоровое? Да? — и столько надежды было в этом вопросе, что у меня сразу закралось нехорошее подозрение.

Я прищурилась, а этот котяра продолжил рыть себе яму.

— Но ты ведь поможешь дракону. Верно? Да что это? Конечно, поможешь! Я так рад, Ринка! Да теперь это дело точно мое! — Эдгардо схватил меня за плечи и, казалось, даже не замечал, что вот-вот грянет гром и размажет этого гада по стенке лифта. — Ты ведь такая сердобольная… Не сможешь мимо пройти, не оставишь мужика в беде…

Всё, это последнее, что он вякнул.

— Ах ты гадость лохматая. Как ты мог? Ты обманул меня! Чертов переводчик! Сволочь, только приди ко мне еще раз поломанный после своего заезда на мотоцикле. Ни за что не помогу! А еще и добавлю! Как ты мог меня так подставить? Я же сказала, что не возьмусь за лечение дракона. Хорёк, выхухоль, гад ползучий ты, а не кот! Ты — ошибка эволюции! Кошак облезлый!

— И вовсе не облезлый. Ты, как никто другая, видела и трогала мою золотистую и густую шерстку, — обидчиво произнес котяра и вжался в двери лифта."

"Я стукнула по кнопке экстренной остановки, чтобы кот не смылся от меня и не расскажет, как только ему пришло в голову провернуть такой коварный план. Переводчика он захотел. Ага, как же.

— Что тебя связывает с этим драконом? — я ткнула своим наманикюренным пальцем в его плечо и продолжила давить, угрожающе нависая над ним.

— Ну, милая. Это всего лишь мой деловой партнер.

— Что? Всего лишь. До этого ты утверждал, что это твой друг. Хороший и уважаемый! — прошипела я.

— А как же! Конечно. Скоро другом будет. Самым лучшим другом, работодателем и спонсором моей беззаботной жизни. Всего-то нужно выиграть среди остальных право заниматься официальными переводами их корреспонденции и документов.