Констанция Фэйр, надо ж было такое придумать…

Софье как будто плюнули в лицо. Как будто сорвали всю одежду и вытолкнули голой на оживленную улицу. Она побледнела. Рука, держащая бокал, задрожала. Федор осторожно взял ее ладонь левой рукой, правой забрал бокал. А потом как-то так получилось, что он просто держал ее ладонь в своих.

— Но перспективы у Констанции — или как уж там правильно зовут твоего супруга — есть. Хорошие перспективы. Беда в том, что другие участники на голову выше него уже сейчас. Впрочем, я… иногда делаю ставку на аутсайдера. Когда у меня есть на то веские причины.

— Чего вы хотите? — прошептала Софья. — Денег?"

"Ильичев молчал. Она подумала, что это означает положительный ответ. В сотый, в тысячный раз окинула мысленным взглядом все имеющиеся в наличии резервы. Которых просто не было.

В тесной кухне дешевого хостела, где им удалось снять комнату с отдельным санузлом, но на первом этаже и с крошечным окошком, выходящим на стену соседнего дома, Костя варил макароны и гречку. Добавлял привезенную с собой тушенку. Тем и питались. Но, как ни экономили, денег все равно осталось впритык.

Софья подняла на Федора беспомощный взгляд.

Чтобы увидеть, как он кривит губы в попытке сдержать даже не улыбку, а смех.

— Деньги? — выдавил он. — От… вас?!

Это была шутка века. Софья представила себя на красной сцене «Камеди клаб» и буквально услышала, как хохочет зал.

— Но что тогда? — глупо спросила она.

Некоторые из сидящих в зале начали от хохота падать со стульев.

•••— Понимаю.

— Понимаешь? — Софья сверкнула глазами на Тимофея, и Полина напряглась.

Сама она пока ничего толком не понимала, но показалось, что Софья сейчас бросится через столик, чтобы выцарапать Тимофею глаза. Или выплеснет ему в лицо горячий чай. Впрочем, вряд ли он был уже такой горячий. Полина глотнула своего… Да, пожалуй, пусть кидается. Тимофей переживет. А то слишком уж спокойным выглядит — в отличие от бедняжки Софьи.

— Понимаю, — кивнул Тимофей. — Ильичев нарушил неписаный договор. Ваш муж, несмотря на его обещания, не прошел очередной этап. И вы решили отомстить.

Софья нервно рассмеялась, покачала головой:

— По-твоему, этого мне бы хватило, чтобы решиться на… на это?

— А было что-то еще? Я чего-то не знаю?

— Ты вообще ничего не знаешь! — выплюнула ему в лицо Софья.

— Вы говорили сегодня на шоу о потере близкого человека, — все тем же ровным, безэмоциональным голосом напомнил Тимофей. — Это был он? — Софья молчала, глядя в стол. — Вы говорили о своем муже?

На стол упала слезинка.

Тремя месяцами ранееВ дверь номера постучали.

Этот номер назывался тем же словом, что и тот, который они с Костей снимали в хостеле. Но дальше сходство заканчивалось.