Хотя на улице стемнело и стало чуть менее душно… Это что, уже вечер?! Или даже ночь? Сколько же времени он провел в метро?

— Скажите, — попросил Тимофей, — вы правда думаете, что мне станет легче в закрытой раскаленной металлической коробке?"

"Вместо ответа женщина опять что-то заворковала. Тимофей смотрел на нее и думал о том, что вот ей — вообще наплевать, что он говорит. Ей важно выполнить свою работу. Принять его в машине скорой помощи, осмотреть, измерить давление, температуру.

Выходит, можно и так? Можно просто наплевать на других людей и делать свое дело? И вот так вот, как она, спокойно улыбаться.

Твердо зная, что поступаешь правильно, даже если на самом деле это не так.

Он очутился внутри скорой. Вопреки ожиданиям, здесь было даже прохладно — наверное, работал кондиционер. На руке Тимофея затянулась манжета тонометра, женщина быстро заработала «грушей».

— Я в полном порядке, — сказал Тимофей.

— Тс! — отозвалась женщина.

— Мой организм в превосходной форме, я способен выдерживать куда более серьезные нагрузки, чем такая жара.

— Давление в норме. — Женщина избавила его от манжеты. — За пальчиком глазками следите…

Тимофей смотрел ей в глаза, игнорируя болтающийся перед лицом палец.

— Была обычная паническая атака. Я прекрасно знаю, что со мной. Я подпишу отказ от госпитализации. Подскажите, пожалуйста, который час?

— Надо же, у всех нынче медицинское образование, — внезапно рассердилась женщина. — А если это микроинсульт?

— Четыре симптома из восьми, — согласился Тимофей. — Но у меня нет времени.

— На что?

— На микроинсульт. — Он сел, не отпуская взглядом женщину. Повторил: — Который час?

Ну же. Если она так может, то, значит, и у него получится.

Просто настаивать на своем. Делать свое дело.

Тимофей не поверил глазам, когда женщина опустила руку в карман и достала телефон. Бросила на него взгляд.

— Половина одиннадцатого.

— Хорошо, — похвалил ее Тимофей, хотя ничего хорошего не было в том, что четыре с лишним часа оказались вычеркнуты из жизни в такой важный день. — Мне нужно позвонить. Прошу вас. Это недолго.

— Пожалуйста. — Женщина, поколебавшись, протянула ему телефон.

Тимофей взял его, опустил взгляд. Отметил заставку — лысеющий мужчина в синей футболке — наверное, муж, — держит на руках ребенка лет трех — очевидно, сына.

Нажал на иконку с телефонной трубкой и набрал номер.

Номера́ Вероники, Вована и еще нескольких важных людей Тимофей знал наизусть. Проблем с запоминанием информации у него никогда не было.

Гудки, гудки…

— Да! — рявкнул мужской голос.

— Кто это? — спросил Тимофей.

— Полиция, уголовный розыск. Назовите вашу фамилию и имя.

— Не уверен, что вы имеете право требовать от меня подобной информации при разговоре по телефону.