Алина oпустила голову, вытирая снова побежавшие слезы – и тогда лорд Макс молча подошел ближе, подхватил ее на руки и понес к брачному дому.

***

Четери, проводив взглядом спутңиков, хмыкнул и снова уселся на корень, любуясь затопленным храмом. Через несколько минут раздались шаги и рядом остановилась неши Медейра.

Мастер тяжело вздохнул, оглядывая и ее ладную, крепкую фигуру,и мышцы, и отличную посадку головы,и широкую грудь. Но от нее пахло лесом, а не дынями. И на Туре ждала его милая,и он давал клятвы, а воины клятв не нарушают.

- Пойдем со мной, ергах, – немного застенчиво проговорила девушка. – В лесу сейчас никого нет, а я знаю хорошее место…

- Я не пойду с тобой, неши, – сказал он как можно мягче.

- Но почему? – расстроилась Медейра. - Ты завтра уйдешь,и не вернешься. И когда я смогу еще потренироваться с воином, подобным тебе?

Чет посмотрел на нее и расхохотался.

- С дураком, подобным мне, - поправил он. - Не сердись на меня, неши, я смеюсь не над тобой, а над собой. Благодарю тебя за предложение – я точно не откажусь ещё попрыгать от твоих лиан. Это я всегда готов.

Макс

Принцесса сидела на руках тихо как мышка, затаив дыхание. Сияли вокруг дома-папоротники и лишайники на камнях, а на площади за спиной продолжался праздник. Встреченные тимавеш провожали Макса смехом и одобрительными восклицаниями.

Плечу было горячо от мокрой девичьей щеки, но плакать Αлина перестала – просто смотрела на него мерцающими глазами и молчала, не отвлекаясь на возгласы жителей Теса. Ладонь ее на его шее обжигала.

- Разве вы не должны сейчас возмутиться и потребовать поставить вас на землю, потому что вы самостоятельны? – поинтересовался Макс, чтобы немного разбавить молчание, в котором оказалось слишком много ненужных ощущений и мыслей. И чтобы оживить ее.

Она медленно покачала головой и все же улыбнулась.

- Меңя все устраивает, лорд Макс. Это ведь романтический жест, правда?

- Скорее, практичный. Я заменил им долгие утешения и уговоры пойти спать.

Поддразнивания давали свой эффект – она недовольно встрепенулась и въедливо уточнила:

- Но я уже согласна спать,

профессор. И успокоилась. Зачем вы

меня до сих пор несете?

Он усмехнулся.

- Потому что могу, Αлина.

Οни уже обошли озеро, роща с неши-яблонями осталась позади. От хлевов слышалось фырканье лошадок-вергиши, редкое блеяние коз.

- Может, вам и не хочется меня отпускать? - пальцы на его шее чуть сдвинулись, словно приласкав.

- Безусловно, - пробормотал он тихо и посмотрел на нее. Она улыбалась нежно и чуть печально.

- И вам не тяжело?

- Не тяжело, – ответил он, отводя взгляд. – Вы стали легче, чем в прошлый раз, Алина.

В прошлый раз – это когда они чуть не умерли. Когда он нес ее от проклятой твердыни Алиппа.