– Как скажете, командор Хан, – гордо заявляю. Змий тиранистый, знает он лучше меня. – Но боюсь, в мои рабочие обязанности не входит встреча с вашей семьей.

Не очень вежливо с моей стороны, но ничего не могу с собой поделать. Несмотря на благодарность за мое спасение и сумасшедшее притяжение. Решать без меня про меня? Уверена, мне такое не подходит.

“И еще неизвестно, окажусь ли я на вашей Патале”, – мелькает мысль.

– Бунтуешь, значит, – загадочно хмыкает Шанриасс.

– Угу, – выдаю в ответ, не желая спорить.

И зачем. Похоже, я была права, мы слишком разные для того, чтобы у нас что-то получилось.

И дело тут не в хвосте.

Не хочу, но придется пояснить.

– Шанриасс, я никогда не буду безмолвной и послушной домохозяйкой. Я привыкла все решать сама. Распоряжаться своей жизнью, ставить цели и достигать их. Возможно, ваши женщины не такие. Что касается работы, там я готова подчиняться. В остальном же – за партнерство. В семье, в дружбе и отношениях, – пожимаю плечами.

Не устраивает? Тогда белый флаг так и останется при мне.

– Я услышал тебя, Рай. Согласен. Но у нас могут возникнуть ситуации, когда решения придется принимать быстро.

Для твоей безопасности. Или в силу того, что ты не знаешь наших законов и обычаев. В этих случаях я оставляю право за собой решать за тебя. Потом я все обязательно объясню.

Как складно звучит. Знать бы к чему это приведет.

Глава 18. Передышка

Замираю от восторга, глядя, как водная гладь стремительно приближается. А далее «Ласточка» скользит низко над поверхностью, разгоняя рябь.

Впереди не особо высокие скалистые наросты над водой, клочки земли и большой массив заболоченного леса.

Судя по лучам солнца, до заката времени в избытке, успеем обустроиться и поработать.

Ориентировочно мы здесь на двое-трое местных суток: в каждых сутках по тридцать часов.

Шан аккуратно приземляет наш транспорт у входа в небольшую пещеру. Полезная находка предыдущих охотников. Куда приятнее и безопаснее разместиться в сухом защищенном месте, чем просто под энергетическим куполом. Самые сомнительные и дальние точки выделили кшатри, им не привыкать спать и работать в тяжелых условиях. Менее стойким их медицинским товарищам по работе достались условия полегче, и я ничуть не жалуюсь.

Пока осматриваюсь, командор быстро перетаскивает наши вещи и оборудование в пещеру. Чтобы попасть внутрь, ему приходится основательно нагибаться. Вход сразу закрываем завесой в два ряда и приступаем к дезинфекции нашего жилья на ближайшие дни. Нам понадобится многократно входить и выходить. Искусственно созданный шлюз позволит проводить обработку, не загрязняя жилую зону.

Сама пещера довольно большая, тут и четыре шайраса легко разместятся. Хорошо здесь. Температура внутри существенно выше, чем снаружи.