– Объясни, почему ты так решила? – в искреннем удивлении поднимает брови Шанриасс.

– Никогда не собиралась замуж и рожать детей, – огорашиваю я его.

К чему скрывать? Мамой я себя не вижу. Я ведь знала, как шайрасам важны дети, и побольше. Мне нужно было раньше это озвучить. На Топях. Пока наши отношения не зашли так далеко. И глубоко. Теперь нам обоим будет больно.

Спустя пару секунд Шан берет себя в руки.

– Это твое принципиальное решение? Прям никогда-никогда? В будущем и при любых обстоятельствах? – допытывается он.

– Нет, это не принципиальное решение. Наверное, я привыкла так думать.

Так я была в безопасности. Знаешь, я и сейчас боюсь оказаться на задворках жизни, засесть дома с детьми, никогда не оперировать, не видеть интересные случаи. Или стать обычным врачом. Когда только рутина, – открываюсь я, задумавшись, – как будто вся жизнь проходит мимо, где-то там, за твоей дверью. Слышишь, а потрогать не можешь.

– Я понял, что тебя пугает, но я не вижу непреодолимых трудностей. Неизбежные изменения будут, но можно сделать так, чтобы они не превратились в кошмар. Почему у тебя в голове такая страшно-скучная картина, – удивляется он.

 – Я так понял, твоя мама успешна в своей области, и рождение ребенка глобально не сказалось на работе. Отличный пример перед глазами.

– А все равно боюсь. Ты сам бы испугался? Скажи, что тебе надо забыть про все важные дела в интересах семьи, оставить дальние перелеты и исследования на неопределенный срок. Смог бы так легко поменять жизнь? Сложить меч и командорский китель?

– Думаю, смог бы. Но очень ненадолго, – кивает он. – Говорю же, что понимаю тебя. Возможно, искал бы себя в другом. Мне сложно быть до конца объективным.

Я не был в подобном положении. Это несколько нестандартное мировоззрение для женщин-шайрас, но вы землянки часто другие. И для меня это тоже не в диковинку.

Шанриасс двигается ко мне и долго, нежно целует. Запрещенный прием. Сейчас, как никогда, чувствую его таким родным и своим. Сегодня и недостаток в виде императорской крови уже не так напрягает.

– Рай, будь моей официально. Объявим помолвку, ты будешь носить мое кольцо. Твое положение будет предельно ясно в моей жизни. Со свадьбой никто нас торопить не станет, если это не затянется на десятилетия.

И я не буду. Но так долго и сам бы не хотел ждать, – хмыкает. – И с детьми тоже можем повременить. Наследники обязательны, но сроки позволяют. Я сам очень хочу детей, но полностью добровольно, с обеих сторон. Ты будешь во многом свободна, исключая две вещи. Твоя безопасность – моя сфера влияния. И, конечно, никаких других мужчин, – сверкнув глазами, утягивает Шан меня в свои лапищи.

Замолкаю, обдумывая. При таком раскладе я ничего не теряю. И учитывая все факторы, мне остается согласиться.