После моего выступления у нас поток желающих попасть в гвардию увеличился.

Кстати, он еще сообщил, что был один откровенно смешной звонок, с которого мы двое посмеялись. Он от процесса, а я от информации. Звонивший говорил, что его зовут Федор, и он хочет на службу, но при этом слышался откровенный китайский акцент. Если это был агент, то я сочувствую агентурной ячейке Китая. Мы, кажется, уничтожили лучших, и теперь у них остались только одни Федоры.

После разговора с Волком я заказал еще одну порцию лапши и стал уплетать ее под новости.

— Шорок ш-ш-ш-шешть! — появился у меня над тарелкой Шнырька через некоторое время.

— Мало! Пусть еще соберутся, — дал указания ему и дальше следить, и не отвлекать меня по пустякам.

Через полчаса он снова появился.

— Ш-ш-шорок Ш-ш-ш-ш-штыри! — назвал он новое число.

А вот тут уже я не понял.

— Это как? Куда ты дел двух китайцев? — прямым текстом спросил его.

— Нешаш-ш-ш-шный ш-ш-ш-шлюшай… — развел он лапки в стороны.

— Шнырька, ты ли это? — удивился я.

— Них-х-хто ни сдох-х-х! Прош-ш-што минус!

Ну, раз так, то так тому и быть. Не стал уточнять, и продолжил теперь уже потягивать зеленый чай.

Может показаться, что я страдаю фигней, но так лишь отчасти. На самом деле, я сейчас сижу в засаде.

Изначально соглашаясь на эту миссию, я понимал, зачем меня сюда отправляют. Могло показаться, что Императрица воспользовалась тем, что я ее подданный, но это не так. Есть информация, что сделку по катанам захочет сорвать Китай, и проще всего это сделать, убив переговорщика. Японского Мастера трогать не будут, он им не по зубам. Да и вообще, на него тоже есть свои планы.

По перехваченной информации, Драконы через посредников скупают японское холодное оружие.

Ведь оно одно из лучших в этом мире, а денег у Драконов хватает. Другое дело, что им продавать не хотят, на то и нужны посредники. Императрица же решила сделать заказ, который займет Накамуру, наверное, на целый год вперед.

Выходит, что я просто совместил полезное с приятным. Помогу государству и, заодно, сведу некоторые счеты с Драконами.

Они, конечно, как я погляжу, бессмертные, раз прут на меня, когда я уже признанный Абсолют, оттого все становится интереснее. Не могут же они пойти на самоубийство? А значит, приготовили что-то такое, что сможет меня удивить… Надеюсь.

Ну, как минимум, меня уже удивило, что они не поднялись до самого верха, а уже двоих потеряли.

Ладно… Пора отложить пиалу с чаем… Противник уже близко, нужно разобраться с ним и идти спать. Ведь завтра меня еще ждет турнир!

Императорский Дворец

Киото, Японская Империя

В императорских покоях Император разговаривал со своей дочерью.

— Как так получилось, Ярена?

— Прости, Ёсихито… Я не смогла его победить.