В последние дни весны мы открыли ещё одну чайную в престижном районе города. Здесь, как диковинку, к чаю подавали кленовый сахар. Сладкие, светло-коричневые крупинки не продавались отдельно. Сахар подавался только с самыми дорогими сортами чайных сборов и был настоящей редкостью. Слишком мало его удалось произвести. Всем хотелось его попробовать — ажиотаж стоял огромный!

Марусе пришлось нанимать ещё нескольких помощниц — производство дамского белья увеличилось, особенно, после того, как я договорилась с мадам из дома утех раз в месяц проводить с её девочками закрытый показ этого самого белья. Городские дамы были в восторге, заказы только росли и множились. К нам уже приезжали из других городов прикупить комплектик-другой.

Кстати, Светлов оценил кружевные штучки ещё в нашу первую брачную ночь, и никогда не был против чего-то новенького. Как легко оказалось удивлять неискушённых мужчин этого мира.

Ко всему прочему, Марусе так понравилось вязание, что она строила планы на ещё одну мастерскую, где будут производиться вязаные вещи. У меня уже и план здания на столе лежал!

Наконец, в усадьбе наладили производство своего собственного душистого мыла. Это было моей маленькой победой — очень сложно было достать нужное для этого сырьё.

Лето пронеслось быстрой колесницей, даря двойной урожай с полей. Поголовье овец увеличилось в несколько раз и, теперь, наши пастбища не пустовали, как прежде.

Прибавилось у нас и жителей. К нам ехали из города, шли из соседних деревень люди, лишившиеся работы и крыши над головой. И то и другое они находили у нас.

Димитрий оплатил Герману обучение в лекарской академии. Скоро у нас появится свой квалифицированный доктор.

Я регулярно, раз в месяц, заглядывала в старое зеркало, узнать как там дела у моей подруги. Как и предполагала, маленький мальчик, спасённый Юлькой в канун нового года, запал ей в душу, как и его отец. Этим летом они поженились. Подруга выглядела по-настоящему счастливой. Я тихонько радовалась за неё, глядя, как эта парочка гуляет по парку, держа за ручки малыша, соединившего их судьбы.

Никто в усадьбе не сидел без дела, ведь у меня была ещё масса идей. И мой муж поддерживал меня во всех моих начинаниях.

Не вмешивался он только в одно дело — жемчуг барокко из Хрустального моря. Осенью я отвезла оговоренное количество жемчужин ювелиру, спрятав полученную выручку в тайник. Эти деньги я откладывала на приданое своим детям.

А в том, что они совсем скоро появятся, у меня уже не было никаких сомнений.

Эпилог

— Мама, что ты там копаешься? Пойдём скорее, нас королева ждёт. Пауль с ней уже обо всём договорился!

— И ничего я не копаюсь! Уже иду! — ответила я, с улыбкой глядя на симпатичную темноволосую девушку.