Парню пришлось очень быстро взрослеть и брать управление усадьбой в свои руки. И надо сказать, это ему отлично удалось!

Алессандро, узнав о моём скором замужестве поначалу и глаз не казал. Обижался, что ли? Но близкое соседство, общие дела и симпатия наших родителей решили всё за него. Мы снова начали общаться, теперь как друзья. И надо сказать, такое общение мне нравилось много больше.

Пришлось мне выйти к обеду. Будь Илона одна, пообедала бы в компании папеньки, и только бы порадовалась, что они смогли остаться наедине. Но не судьба.

Димитрий тоже присоединился к нам, обедая с отменным аппетитом, а мне после вчерашних разносолов кусок в горло не лез — наелась на неделю вперёд! Мужчины поначалу вели себя очень настороженно, но к концу обеда, поняв, что делить им нечего, заметно расслабились.

После обеда, когда мы со Светловым вышли подышать свежим воздухом, он сообщил мне, что послезавтра нам нужно выезжать в столицу.

— Уже пора? — спросила я, сникнув.

Честно сказать — я боялась ехать. Как там меня примут? Понравлюсь ли я его родителям? Хоть у нас и договорной брак, остальные-то этого не знают!

— Поедем пораньше, нужно время подогнать Ваш гардероб по фигуре.

— Мой гардероб? — удивилась я.

— Да, моя дорогая, Ваш гардероб! Моя невеста должна затмить своей красотой всех женщин столицы!

— Так уж и всех? — ухмыльнулась я. — Никогда бы не подумала, что Вы разбираетесь в женской моде.

— Мне Ваша швея помогла, дала все нужные мерки, — сдал Светлов Марусю.

И надо же, какая партизанка, молчала всё это время! Ведь она теперь чуть ли не каждую неделю ездит в город, могла спокойно передать ему всё, что нужно.

Как оказалось позже, она не просто молчала, но ещё и подготовила мне вещи к поездке. Пошила дорожное платье, а также нарядное женское бельё не забыла."

"— У Вас, барышня, свадьба. Берите, берите! — приговаривала она, запихивая в дорожный сундук нежно-кружевное безобразие.

Весь следующий день я только тем и занималась, что давала всем наставления.

— Да не переживайте Вы так, госпожа Каталина. Всё будет хорошо, мы своё дело знаем, да и дел-то зимой почти нет, — успокаивал меня Касьян.

И вот, все готово — пора отправляться. Карета ожидает у крыльца. С нами до города едет Ванко, нужно доставить парнишку домой.

Сопровождают карету Михайло и камердинер графа.

— Не к чему брать больше людей, они только задержат нас в дороге, — пояснил Светлов.

Вот и началось наше путешествие. Зимние дороги были намного ровнее летних. Карета была отлично оборудована. И когда Ванко попрощался с нами в городе, его место занял Димитрий.

Добирались мы несколько дней, ночуя на постоялых дворах. Хотя, будь сейчас лето, осталась бы на ночь в карете, уж больно у меня неприятные ассоциации с этими дорожными гостиницами.