Снимая с себя рабочее облачение, я наткнулась на остолбеневшую госпожу Финкерс. – Никогда не видели, как работают с таким видом глазури?

Потрясённая женщина замотала головой, а потом, опомнившись, коротко произнесла: – Впервые. Красиво.

– Благодарю. Кажется, вы ещё ни разу не пробовали моих пирожных. Чистой посуды пока вполне хватит, чтобы удовлетворить нужды посетителей, поэтому предлагаю вам выбрать какое-нибудь из этого холодильника и сделать перерыв. Какой чай или кофе предпочитаете? Может, травяной отвар? Я принесу сейчас наше меню по напиткам, а вы пока подберите десерт на ваш вкус.

Чтобы не смущать посудомойку, я ушла в зал за нужной папочкой, а когда вернулась, увидела, что женщина достала муссовое пирожное с красно-белой глазурью, украшенное крупной клубникой.

– Прекрасный выбор! К нему лучше всего подойдёт вот этот сорт чая или вот этот травяной сбор. Если хотите кофе, то какой вид или крепость предпочитаете? – я поставила пирожное обратно в холодильник, чтобы оно подождало, когда напиток будет готов.

Растерявшаяся госпожа Финкерс ткнула пальцем в карточку с описанием чая, а затем потянулась за заварником.

– Нет-нет-нет. Снимайте фартук и выбирайте столик на первом этаже или в мансарде. Триша или Мария принесут туда. Сделайте настоящий перерыв, сменив обстановку. За полчаса кухня точно не забьётся грязной посудой до потолка, – я провела всё ещё пребывающую в глубоком шоке женщину через дверь, выходящую в коридор, связывающий зал и двор, а затем дала соответствующие распоряжения Кэлионе.

В конце концов, пусть госпожа Финкерс почувствует себя посетительницей кондитерской и посмотрит на неё со стороны не только обслуживающего персонала.

Тем более что выглядела она, несмотря на «мокрую» работу, весьма опрятно, без единой капельки воды на платье. Я даже успела достать из шкафчика её шляпку, чтобы были соблюдены все приличия. Немного замешкавшись, госпожа Финкерс всё-таки решилась подняться в мансарду. Вот и чудно. На кухне я заварила чай, а потом, перелив его в чашечку, поставила её вместе с блюдцем на поднос, достав выбранное посудомойкой пирожное, и отправила лифтом, не забыв снабдить карточкой с именем.

– Госпожа Айвори, там вас Мэттью Хоуп спрашивает, – в приоткрывшуюся дверь заглянула Кэлиона.

– Сейчас иду.

*** Примерные визуалы творений Этель. Пирожного не нашла, но примерно такое, а также торт для четы Монри.

Глава 29. Плюсы и минусы

Встреча с четой Монри прошла отлично: пожилой барон с удовольствием поглощал черничный торт, пока «милые дамы» обсуждали нюансы дальнейшего сотрудничества. До того самого дня для меня оставалось большой загадкой: как супруг позволил баронессе открыть собственное дело в виде магазинчика, торгующим чаем, кофе и различными травяными сборами.