К сожалению, более года назад всех нас постигло несчастье: одиннадцатый граф Айвори Эдвард трагически погиб из-за несчастного случая.

Как же мне хотелось в этот момент придушить Элси голыми руками, но приходилось мило улыбаться, испепеляя её глазами.

– Этель приехала в Рортан, чтобы открыть кондитерскую. Вы не представляете, но все эти дивные пирожные приготовлены её собственными руками! Настоятельно рекомендую их попробовать: они просто восхитительны!

Придушить, а затем закопать.

– А ещё... – неугомонная Элси понизила голос практически до шёпота.

– ... ни в одном из них вы не найдёте магических усилителей вкуса, и вам не придётся пить этот пресный сорлей, к которому все привыкли.

Придушить, закопать, потом эксгумировать тело и сжечь! Это же надо –разболтать всё буквально за пару минут!

Услышав, что можно будет отказаться от ненавистного сорлея, Люсиль радостно всплеснула руками и со взглядом брошенного щенка уставилась на брата: – Томас! Мы обязательно должны поучаствовать в аукционе! Я хочу попробовать если не все, то хотя бы пару штучек!

Неожиданно лицо Кеннета разгладилось, и он стал совершенно непохожим на того заносчивого высокомерного засранца, которым он уже дважды представал передо мной.

– Люси, ты уверена?

Ещё один просяще-умоляющий взгляд.

– Кэлиона, подайте мне, пожалуйста, коробку с образцами для дегустации. Будь моя воля, я лучше бы размазала её содержимое по лицу Кеннета в отместку за его выходки, но сразу вспомнила, сколько пришлось потратить времени на эти крошечные пироженки, представляющие оригиналы в миниатюре. А учитывая количество народа в зале... Пришлось моментально спрятать свои кровожадные желания поглубже.

Ещё и моя помощница подала не ту коробку! Я надеялась, что Кэли вручит «девичье-дамский» вариант, а не тот, что для пар."

"Радостная Люсиль тут же рассыпалась в благодарностях и присела за ближайший свободный столик, к которому тут же подошла помощница баронессы Монри, смекнувшая, что стоит продемонстрировать и их лот. Пока девушка составляла с подноса заварник и две чайных пары, Кеннет как-то странно посмотрел на меня, словно привидение увидел, а затем присоединился к сестре.

– Ну вот видишь, Этель, какой он душка! – шепнула мне на ухо Элси, поглядывающая на штабель коробочек с миниатюрами.

Угу. Скорее, наглый душнила, как сказала бы моя бывшая соседка по комнате. Вот они, минусы статуса – всегда приходится держать лицо на людях.

– Элси, не стоило рассказывать обо мне... – тихонько прошипела я в ответ, едва заметно кивая в сторону Кеннетов.

– Не скромничай, Этель. Тебе же на пользу будет! Ладно, не скучай, мне пора уделить внимание другим гостям и участникам.