Пока все шло по плану: гостей было много, ведущий отрабатывал на все сто, а атмосфера, царящая в ресторане, казалась легкой и непринужденной.

Для сбора денежных средств на операцию Вани Синичкина было решено организовать закрытый аукцион, в рамках  которого участники не видели ставки своих оппонентов. В течение вечера они писали размер ставки на специальном бланке, а затем запечатывали его в конверт и опускали в ящик, напоминающий избирательную урну. В конце мероприятия предполагалось вскрыть все конверты и огласить имена участников, давших самую высокую цену за каждый лот.

Я с волнением наблюдала, как люди прохаживаются вдоль стенда, переговариваются между собой и, заполнив бланки, кидают их в ящик. Лоты, подготовленные для аукциона, были самыми разнообразными. Тут вам и игровой свитер сборной России по хоккею, который я с трудом достала через одного своего одногруппника, увлекающегося этим видом спорта. И возможность дать географическое название новому гейзеру в Долине гейзеров на Камчатке, за которую надо благодарить дядю Васю, брата моего отца, имеющего связи на Дальнем востоке. И сертификат на просмотр всех премьер года в VIP-ложе от компании Disney, который подогнала подруга моей матери.

Больше всего внимания привлек лот под названием ""десять минут славы"", который  давал возможность сняться в фильме самому или снять в нем детей. Идея создания этого лота пришла мне в голову, когда я случайно выяснила, что близкая подруга Аллы была супругой небезызвестного в России режиссера. Я попросила мачеху закинуть удочку, но, честно говоря, на успех особо не рассчитывала. Каково же было мое удивление, когда через несколько дней пришло согласие от режиссера, которое мы оперативно задокументировали и превратили в лот.

Пока на сцене выступала приглашенная кавер-группа, а папа с Аллой, расхаживая по залу, общались с гостями, я сидела за своим столом, вяло потягивала шампанское и гипнотизировала взглядом стенд, пытаясь спрогнозировать, какую прибыль получится собрать в результате аукциона.

Впервые в жизни мне было плевать на разгорающееся вокруг веселье. Меня не интересовали танцы, изысканные закуски и алкоголь. Я с нетерпением ждала момента подведения итогов аукциона и не могла думать ни о чем другом.

- Очень интересные лоты, - сказал появившийся из ниоткуда Войнов и медленно опустился на соседний стул. - Впечатляет размах вашей фантазии.

- А мы так и будем перескакивать с ""вы"" на ""ты"" и обратно? - ехидно поинтересовалась я.

- Вероятнее всего, да, - улыбнулся он. - Мы ведь коллеги.

- Тебя какой-нибудь лот заинтересовал? - я повернулась к нему и, облокотившись на стол, подперла кулаками подбородок.

- Да, я даже сделал ставку, - признался Даниил.