— Толян, ну ей богу, какой на мои гордые метр шестьдесят парень-то?! Да со всеми обстоятельствами и обременениями? Я тебя умоляю…

— Умоляй, мелкая, умоляй, — покладисто согласился этот гад, со временем поднаторевший не только в умении общаться без налета акцента гопоты с района…"

"Но и заработавший навык применения сарказма и ехидства. Причем как бы Толька не отрицал, но порою он от этого получает невероятное удовольствие и специально провоцирует соперника на продолжение беседы без мордобоя.

И у кого он этого понабрался-то только?

— Ты потом куда, на смену? — вдруг озадачился товарищ, глянув на командирские часы на своем запястье. Их Толику подарил отчим, после того как парень успешно закончил сначала институт, а потом и курсы охранников.

И только поддержал пасынка, когда тот наотрез отказался идти по его стопам и работать в полиции. Как выразился суровый родитель, одного мента в семье за глаза хватит.

— Не-а, — вспомнив вчерашний звонок от администратора, я скривилась и тяжело вздохнула, болтая соломинкой в стакане. Кисло улыбнулась в ответ на вопросительный взгляд парня и пояснила. — Уволили меня. Вчера. По сокращению штатов. Так что я опять в свободном полете и поиске нового места для трудовых подвигов.

— Мелкая, ты ж знаешь…

— Толя, я тебе тогда сказала и сейчас повторю, если надо, куда ты можешь деньги деть, — глянув на него исподлобья, я показала Черепу кулак. — У меня есть кое-какие сбережения, на первое время хватит. А там… Ну будем посмотреть, может удастся найти что-то с гибким графиком и непривередливым хозяином… Но мне так не повезет, увы… Лан, — встряхнувшись, я выпрямилась, зевнула еще раз и решила таки подпортить другу аппетит. — А ты когда себе девушку найдешь, мордочка моя бандитская да бритая?

— Эй, Вороненок, я ж ем!

— Ничего не знаю. Требую пояснений, объяснений, в письменном виде и в трех экземплярах. Ну так что?

— Мирка! Имей совесть!

— Не была, не привлекалась, не участвовала, — стащив у него картошку фри, я принялась жевать, уставившись на парня заинтересованным взглядом. — Ну-у-у?

— Да епт…

Из заведения мы с Черепом выбрались еще через полчаса, когда я безнадежно опоздала на последние пары, а Толян получил втык от начальника, не обнаружившего подчиненного на его непосредственном рабочем месте. Впрочем, тот, дорвавшийся до вожделенной и вредной еды, воспринял все благосклонно, покивал в нужных местах, покаялся. Чмокнул меня в лоб, надвинул кепку на самый нос и отправился по своим делам.

Пообещав напоследок, что если я опять ввяжусь в какое-то сомнительное предприятие, переборщу с физическими нагрузками или еще каким-то неведомым ему способом попытаюсь себе навредить, то на мой возраст Череп смотреть не будет.