— То есть, — Катя поправила выбившуюся прядь, — мы должны предположить, что территория, с которой мы торгуем и взаимодействуем, сократилась… например, до Липецкой области?

— Именно. Рассчитаешь?

— Конечно. — Девушка кивнула. — Но могу сразу сказать, с чем будут самые большие проблемы.

— Говори, — рассмеялся я и глотнул ещё чая.

— С людьми, железом, цементом и оборудованием для наших будущих заводов.

— Отлично. — Я довольно потёр руки. — Цемент вычёркивай, в восьми километрах большое известняковое месторождение. Как раз туда идет наша дорога жизни, при желании мы можем кинуть все силы на его расчистку.

По дороге, кстати, будет несколько крупных незачищенных городков. Там мы сможем найти кое-какую технику и железо для переплавки. Может, и оборудование тоже перепадет.

— Железа всё равно не хватит, — заметила Катя. — Но в любом случае при таких раскладах люди снова выходят на первое место. Но мы вряд ли сумеем ускорить их приток, только если заставим жителей четырёх деревень Пантелеева переехать к нам.

— Значит, пора вплотную заняться деревнями, у которых нет хозяев, и увеличить зону охвата до ста километров.

— До Власово восемь, — напомнил Свят. — У нас, кстати, всё по плану? Идём туда сегодня?

— Конечно! — кивнул я. — Надо использовать сегодняшний праздник по полной. Приглашаем всех.

— Поняла. — Катя отодвинула тарелку и усиленно что-то строчила в тетради. — Надо тогда железом под завязку закупаться. И оборудование приобретать. Начать с двух линий кирпичного завода. Где деньги брать будем?

— В долг возьмём.

— У кого? — снова нахмурилась Катя. — Ну, двадцать, если повезёт, тридцать миллионов может получится, но это не деньги при наших масштабах.

— В банке, — пожал плечами я.

— Там проценты…

— И отдавать надо, — рассмеялся Свят.

— А если включить логику? — усмехнулся я.

Повисла пауза, во время которой мы со Святом наперегонки хватали пирожки с мясом, а Катя сосредоточенно морщила лоб.

— Вы имеете в виду, что не придется отдавать? — наконец спросила она."

"— Именно, — рассмеялся я. — Надо брать кредиты в банках, чьи центры расположены на большом отдалении от Воронежа. Желательно не столичных. На долгий срок. Если всё в империи будет хорошо, мы потеряем немного на процентах, но зато деньги сразу будут работать, всё равно погасим досрочно и много не переплатим.

А если случится то, чего мы боимся, то и отдавать не надо будет.

— Шикарный план! — Свят повернулся к Кате. — Учили вас такому?

— Нас много чему учили, — буркнула девушка, что-то усиленно считая.

Мы дали ей время и доели остатки пирожков. Наконец Катя закончила вычисления.

— Нормально, — кивнула она. — Ещё Волкова надо пошевелить, чтобы он побольше железа привёз, раз уж мы второй кристалл в огненной усадьбе с опережением посадили.