— Сначала я никак не могла принять свой дар, а когда начала видеть магию других, включая редкие сектора и темных, то работы навалилось столько…

— Понимаю…

— Нет, не понимаешь! — уставилась на меня сестра. — Это важно, Женя. Это очень-очень важно! Темных видим лишь мы втроем, еще те, кто на себе испытает зелье твоей сестры, но пока его слишком мало. Членов совета, многих придворных, короля и королеву мать стоит просмотреть! К слову, я сама их сегодня увижу впервые. Видимо, им не слишком хотелось встречаться с человечкой, хотя пару подарков из дворца мне передали.

— Тогда… Давай это сделаем!

— На балу!

— На балу, — кивнула я. — Думаю, и Света нам не откажется помочь.

Мы так увлеклись беседой, что почти не обращали внимания на мастера и сестру, которая принесла себя в жертву искусству. Зато сейчас разом обернулись.

— Готово, леди! Фуэрт свою работу знает! — с гордостью сообщили нам.

А вот гордиться ему было и нечем. Совсем нечем.

Работа мастера вызывала стойкое ощущение жалости… к Светке. На нас смотрел тускло-рыжий пудель с высоким начесом на макушке и длинными свисающими ушами по бокам, которые успешно заменяли пучки завитых локонов.

Красивый сочный цвет запудрили до неузнаваемости, волосы приобрели оттенок кирпича на стройке, испачканного строительными смесями и пылью. Грустное лицо сестры добавляло комичности картине.

— Это что? — тихо… очень тихо спросила я, ощущая, как зверею.

— Женечка, не надо! — пискнула Светка.

— А я его не больно убью…

— И быстро! — вклинилась в разговор Настасья, вставая рядом. — Можно было бы с пытками, но гуманность наше всё!

На лице Фуэрта эмоции менялись, как картинки в телевизоре, когда быстро переключаешь каналы.

Он хлопал ртом, но по факту ничего не произносил.

— Я, кажется, у вас спросила, что случилось с потрясающими, прекрасными волосами моей сестры? — отчеканила я.

Светка всхлипнула и закрыла лицо руками. Видимо, увидела свое отражение в зеркале.

— Отвечайте, мастер, отвечайте, — спокойно произнесла Тэсс и сделала глоток из своей чашки. — Заодно расскажите, кто из врагов Аэрлеи подослал вас, чтобы перед помолвкой испортить настроение невесте первого королевского помощника своей вопиюще отвратительной бездарной работой? Надеюсь, вы понимаете, что остаток жизни проведете в рудниках, принося хоть там какую-то пользу королевству арсов.

Она поставила чашку и разгладила на юбке несуществующие складки. Зато мастер… Его кожа приобрела белоснежный оттенок, он дрожал, потел, хлопал глазами, а потом бухнулся на колени и пополз по ковру к Тэсс.