* * *Под навесом мы просидели ещё с полчаса, а потом, оставив большую часть послов с Виктором Харитоновичем и Владом, я переместился в усадьбу и стал принимать отдельные делегации.

Первыми пришли пермяки. Они ещё раз поздравили меня с победой, и мы обсудили кое-какие совместные проекты. Пороть горячку и требовать их присоединения в ближайшее время я не стал. Сначала следовало крепко взять в руки бразды правления нижегородцами, потом провести тщательную подготовку, развернуть пропаганду и лишь затем начинать активные действия.

После пермяков ко мне вошёл Мэйдзи Шестой.

Тут я практически всё время молчал и слушал восхищения Савино и нашей победой.

— Ладно, с вашего позволения, Дмитрий Николаевич, пойду пообщаюсь с тройкой ваших слуг, а потом домой, — на прощание сказал японский император.

— А вы их ещё не видели? — уточнил я, вставая из-за стола.

— Ещё нет. А что?

— Их не так просто теперь узнать, — улыбнулся я. — Но думаю, они лучше расскажут.

Следом за Мейдзи зашёл коренастый темноволосый бородатый мужчина лет сорока пяти, именно разговора с ним я ждал больше всего."

"Его звали Ираклий Гиоргадзе, и он являлся мэром Батуми, одного из городов Тбилисского княжества.

Мои разведчики работали там давно, и в итоге выбор пал именно на этого человека. В отличие от князя Тбилиси Давида Бараташвили, он не любил осман и, насколько позволяли условия, старался оказывать сопротивление их давлению.

— Что думаете? — по-османски спросил я, дождавшись, когда гость займёт кресло напротив.

— Я говорю по-русски, ваше сиятельство, — пробасил Ираклий на вполне сносном русском. — А думаю я о том, что был абсолютно прав, когда послушал ваших людей и прибыл сюда.

Вы делаете большие дело!

— Согласен. — Я откинулся в кресле, внимательно глядя и сканируя собеседника. — Я наслышан о вас и хочу предложить вам взаимовыгодную сделку.

— Внимательно слушаю, ваше сиятельство.

— Гензо, карту, — Над столом появилось изображение, и я продолжил: — Вот это красное пятно — предположительные границы Нижегородской империи через три года.

— Амбициозно, — после паузы медленно проговорил собеседник.

— На самом деле это минимум, и только та территория, которая гарантированно будет полностью очищена от диких кристаллов и монстров.

Реальное же влияние к этому времени раскинется гораздо дальше. И как вы видите, на юге граница моей империи проходит по Чёрному морю и Кавказским горам, за которыми синее пятно. Это ваше Тбилисское княжество.

— Да, вижу.

— Как бы кто к этому ни относился, но у меня очень большие планы на вашу родину, — развёл руками я. — У неё очень хорошее расположение, и она идеально подходит как некий буфер между нами и югом.

— Согласен.

— Соответственно, у меня два пути.