— Я рассчитывал сдать им Орлова, жениться на одной из его дочерей и в результате обойтись небольшими жертвами. А потом по-тихому, как я умею, накопить мощь и, когда он расслабится, ударить.

— Дима, та розовая хрень ускоряется! — встревоженно сообщил Гензо.

— Что будет делать Гордый? — быстро спросил я.

— Как уже сказал, когда я уходил, они все валялись без сознания. Он и так подумывал улететь, а если ты что-то сделал с озером, то точно сбежит. Он не дурак, и у него нет особых резонов воевать с тобой.

— Ясно. Жду координаты тайника. Если не получу их в течение суток, в течение следующих ты умрёшь.

"Вот теперь связь оборвалась, вернее, я её оборвал. И, разумеется, я врал и легко пообещал не искать Толстого по той простой причине, что просто не смог бы его найти. Другой вопрос, что мои сети будут очень быстро расширяться и скоро охватят весь мир. И запросто где-то может всплыть человек, прилетевший на тарелке. Вот тогда мы вернёмся к этому разговору.

Ладно, об этом будем думать позже.

Я оглянулся и сжал кулаки — пусть на самой границе видимости, но розовое свечение уже появилось.

Чаиро строил мост на пределе своих возможностей, половина наших досок расчищало дорогу, другие, набитые битком, увезли в сторону ММЗК первую группу бойцов.

Я поднял одного из жучков и послал его над розовой рекой. К моей величайшей радости, она всё-таки оказалось не бесконечной. «Всего лишь» километра два в длину и шириной метров в семьсот. Но самое интересное, что там, где она «протекла», исчезли чёрные кристаллы.

Будто их слизало двухкилометровым языком.

Я усмехнулся собственной незатейливой шутке, и моё настроение улучшилось.

— Внимание всем! Та хрень, что за нами гонится, питается кристаллами! Надо продержаться до того места, где они меньше и растут реже.

— Это километров десять ещё, — подсказал Гензо.

— Чаиро! Делай мост максимально узким и сделай поручни, чтобы ребята не падали.

— Есть!

— Широ, Лун, проверьте, влияет ли на вас эта хрень!

— Я первый! — радостно отозвался великий дракон и, появившись почти перед самой розовой полосой, рухнул вниз.

Из его рта вырвался поток голубого пара, а в следующий миг дракон исчез.

— Не могу ближе трёхсот метров подлететь, — с досадой сообщил он.

— Широ, а ты можешь подуть ему навстречу? А ты, Лун, поставь в пятистах метрах перед ним ледяную стену.

Хранители выполнили мою команду — поток ветра ударил во фронт текущей реки, и перед ней выросла двадцатиметровая в высоту длинная ледяная стена.

— Ветер его замедлил! — радостно крикнула Широ и тут же тише добавила: — Совсем немного, правда, и маны много ушло.

Тем временем река, а точнее, розовый язык достиг ледяной стены. Шипение донеслось даже до нас, а вверх взмыли клубы пара.