— Ну, ребята, а что я могу сделать?

— Запиши нас в отряд «Макс плюс»!

— Чего⁈ — Костя чуть не подавился и, прикрыв рот ладонью, едва слышно прошептал: — Иваныч, откуда они знают⁈

— Да как тебе сказать, — тут же ответил Гензо. — Тут такое дело, что в последнее время никого всё равно никуда не выпускают, да и вроде уже нет такой установки на строгую тайну по некоторым вопросам. Вдобавок люди видят, что происходит… Ну, ты понял — это теперь секрет Полишинеля.

— Костя-сан. — В глазах Вана читалась мольба. — Мы навели справки и знаем обо всех рисках. Мы уже написали письма нашему императору Мейдзи Шестому, где берём на себя всю ответственность за свою смерть. Пожалуйста, поговори с Дмитрием Николаевичем! Так мы сможем быть полезны, даже если умрём во время испытаний.

— Мы не можем так больше! — снова влез Бан и покосился на подсобку. — Это не жизнь для самурая!

— Что скажешь, Иваныч? — снова поднеся ладонь ко рту, тихо спросил Костя.

— Да что тут сказать, — отозвался Гензо. — На самом деле жалко ребят, реально гниют они здесь. Да и к тому же Зоя Петровна действительно ищет людей. Ей в этот «Макс плюс» как раз нужны сильные маги, но без толерантности, то есть ещё не испорченные постоянным приёмом лекарств. Наши японские друзья идеально подходят. Тем более что завещание они уже написали.

— А что, действительно так опасно?

— Я не врач, но Зоя Петровна разрабатывает сыворотку, которая может одним приёмом в десятки раз увеличить магическую и физическую силу. Вон Акаи подсказывает, что результаты хорошие — больше половины мышей пережили откат. Да и с тех пор лекарство изменили. Правда, неизвестно, в какую сторону.

— Ребята. — Костя обвёл взглядом с надеждой смотрящих на него японцев. — Это очень опасно.

— Ради Дмитрия Николаевича мы готовы на всё! — твёрдо заявил Ван.

— Ради Савино! — добавил Тан.

— Всё, лишь бы не картошка, — едва слышно прошептал Бан.

— Клава! — громко крикнул ликвидатор.

— Да, Костик⁈ — меньше чем через секунду нос женщины показался из подсобки.

— Я забираю ребят на секретное задание. Даже если встретишь их на улице, не приставай.

— О! Конечно! — Клава улыбнулась и снова исчезла. Её последние слова ликвидатору передал Гензо. — Давно пора, а то совсем засиделись на всём готовеньком оболтусы!

* * *— Через двенадцать часов всё будет готово, ваше сиятельство!

Маленькая фигурка Виктора Харитоновича вытянулась в струнку.

— Дмитрий Николаевич! — раздался голос Кости, и Гензо увеличил его изображение. — Эксперимент с японцами завершен. Растут как на дрожжах! Критических побочек не выявлено, Зоя Петровна и Мила следят за ними.

— Хорошо, — я с облегчением улыбнулся, всё-таки неправильно было бы угробить моих азиатских подчиненных, пусть даже и ради прогресса.