— А что так, неужели ты так не уверен в своих подручных на арене, которых ты выставляешь как залётных любителей? — хлопая глазами, спрашивает Хикари. Видок у Габриэля стал ещё больше охреневшим. Похоже, маленький секретик может стать большой проблемой для владельца арены.

— Заметь, я тебя не пытаюсь шантажировать — голос Хикари был максимально доброжелательным — просто предлагаю интересный спор на деньги. Порадуй старушку, чего тебе стоит — она снова захлопала глазами, прикрывшись веером.

— В прошлый раз из-за твоих раскладов маги почти сожгли арену, выясняя кто прав — пробурчал Габриэль, щёлкнув пальцами, к нему тут же подошёл один из троицы — проводи на сторону претендентов — не глядя на подручного сказал он, и глянул на меня — как тебя представлять на турнире?

— Музыкант — меня опередила Хикари, подмигнув мне — я провожу его и вернусь сюда.

— Жду не дождусь тебя, бедствие с хвостами — буркнул Габриэль.

Нас проводили в большое помещение, где собрали если не всех, то большую часть желающих до лёгких денег. Мы отошли в дальний угол, где я начал разминаться, под удивлённые взгляды остальных.

— Что хоть за турнир, просветишь меня? — спросил я, совершая круговые движения руками.

— Сегодня большой турнир, такой проводят раз в три недели, победитель получит пять сотен золотых, встретившись в финале с победителем прошлого. Местный чемпион держит первое место уже почти год — отвечает Хикари — а в течение этих трёх недель за вечер обычно идёт не больше пяти боёв. Аристократы любят выставлять своих гвардейцев, меряются сам знаешь чем.

— Ну да — задумчиво протянул я, мельком посматривая на будущих оппонентов. Хоть сколько-то серьёзных противников я не увидел, парочка из них прикладывалась к бутылке, наверное, зелье храбрости.

— Что с магией, можно использовать? — спросил я, спохватившись за реалии этого мира.

— Конкретно в этом турнире нет, только сила и выносливость — ответила лиса и протянула мне широкий платок — вот, прикрой кисть, никто не должен знать, что у тебя браслет."

"— А что изменится, раз магия под запретом? К тому же в моём даре ударного потенциала нет — я вопросительно глянул на Хикари, накручивая платок на кисть, а лиса в конце сделал хитрый узел, чтоб не слетел — есть, кстати ещё, я бы на руки намотал, чтоб сильно не разбивать?

— Сейчас сделаю — сказала Хикари и вытащила две полоски ткани, ловко намотав на руки, оставив открытыми пальцы, чтобы можно было проводить бросковые техники — что до браслета, то многие просто откажутся, побоявшись бить мага на арене.

— Даже не знаю, как на это реагировать — мне и правда, нечего было добавить. Жечь людей за то, что ты просрал в рукопашном поединке, ну такое себе.