Покупаю новый смартфон и сим-карту.

Бросив машину у ворот садика, иду в здание уже знакомым маршрутом. Внутри поднимаюсь по разноцветной лесенке и шагаю прямиком в игровую комнату.

Остановившись в дверях, вижу Аленку.

Дочь сидит в компании своих мелких друзей по интересам и увлеченно чиркает цветными фломастерами по бумаге.

— Захар Олегович! — ахает воспитательница, заметив меня. — Здравствуйте. Знаете, поделка, которую вы мастерили вместе с Аленушкой, сегодня победила в конкурсе.

— Добрый вечер, — сдержанно киваю в ответ. — Я рад.

— О! Папа приехал! — следом пищит Аленка и подскакивает с места.

Бежит ко мне, держа в руках листочек. — Это тебе!

— Шедеврально, дочь, — забираю листок с каракулями. — Что здесь?

— Это я еду к тебе на кабриалэтте! — заявляет она.

— А почему машина серая? Ты же у нас дамка козырная, тебе бы подошел более экспрессивный цвет, например, красный или фиолетовый.

— Да она грязная, вот и серая. Дядьки твои помоют, и будет красная.

— Какая ты хитрая.

В раздевалке забираю из шкафчика Аленкины приблуды. Сейчас лето, поэтому долго не задерживаемся. А после, как и обещал, везу ее к матери.

Не доезжая до коттеджа, достаю купленный смартфон и передаю его дочери.

— Мне? — спрашивает она удивленно.

Это ее первый телефон. Раньше такой надобности не было. Аленка брала телефон мамы или играла на планшете.

— Да, но маме про него не говори. Я поставил телефон на бесшумный режим, пусть так и остается. Спрячь его в рюкзачок.

— Почему не говорить маме?

— Будет нашим секретом. Мы поиграем с тобой в агентов специального назначения.

— Зачем?

— Так мы сможем разговаривать, даже когда я буду на «работе», милая. Но мама пока знать не должна.

Мы ей расскажем позже. Хорошо?

— Ну… ладно, — пожимает она плечами и кладет телефон в рюкзак, прикрыв сверху куклой.

— Умница моя, — поглядываю на Аленку через зеркало заднего вида.

Подъехав к дому, своим ключом открываю ворота и запускаю Алену во двор, но сам остаюсь на месте.

У меня за грудиной щемит от ее наивного взгляда и понимания, что вход в родной дом мне теперь запрещен. Я, как блудливый пес, буду вынужден вернуться в свою конуру.

Дверь дома открывается. На крыльцо выходит Лиля. Все такая же красивая и изящная. Моя любимая девочка, за которую я разорву любого.

— Алена! Иди домой.

— А как же папа? — хватается ручонкой за мою штанину.

— У меня много работы, принцесса, прости, — я поддерживаю легенду жены и, присев на корточки перед Аленкой, обнимаю ее на прощание. — Но ты не забывай про наш секрет. Если будет грустно, то звони, — шепчу ей на ухо и снова встаю. — Я очень тебя люблю. А теперь беги к маме, она по тебе очень соскучилась.

Глава 7

Открываю дверь своей квартиры, и мне в нос сразу же бьет кисло-свекольный запах.