Делаю шаг к ребенку и в этот момент давящая атмосфера в комнате обрушивается на нас.

Барышне срывает крышу, и она кричит на меня:

– Убирайтесь! Кто только пустил вас в центр?!

Опешив и поперхнувшись так и не высказанным возмущением, цепенею. Внутри меня зреет буря и напряжение между нами нарастает. Почуяв неладное, малыш начинает хныкать еще громче. Тут же прихожу в себя. Не стоит тревожить ребенка.

Не дай Бог придет Лидия, сделает неверные выводы.

Или эта мамашка наговорит ей про меня небылиц. Например, что приставал…

– Ребенок на вас не похож! – чеканю ледяным тоном. – Обещаю вам, что выясню, откуда он у вас. И почему вы скрываетесь здесь. – Вижу, как в бездонных зеленых глазах проскальзывает ужас, как он сменяется готовностью драться.

Круто разворачиваюсь, иду на выход.

Черт!

Черт!

Черт!

Разговор явно не удался. Я человек не конфликтный, умею сглаживать острые углы, добиваться своего. Но здесь другое. Я захотел чужое…

Сколько езжу в этот центр, таких разборок еще не было!

Вылетаю из здания пулей, сажусь в автомобиль, приказываю водителю ехать в банк. На совещание я уже опоздал, но еще успеваю на обед с топовыми менеджерами. Обсудим важные вопросы в ресторане.

Никак не могу отключиться от того, что произошло в центре!

Перед глазами стоит испуганное лицо Полины, обрамленное светло-русыми волосами. Она кусает губы и шмыгает носом. Прячет слезы за маской страха.

Ее лицо сменяет маленькое личико с пухлыми щечками и огромными наивными глазищами. Именно этот взгляд не дает мне сдаться, заставляет действовать. Набираю сотрудника безопасности Валеру.

– Свяжись с Еленой из центра. Нужно одну женщину пробить по базе, выяснить информацию о ней и ее ребенке. Есть у меня нехорошее предчувствие. Она явно что-то не договаривает. Не хотелось бы сгущать краски, но не понравилась мне Полина Афанасьева. Скользкая. Слишком красивая. А ты знаешь, как негативно я отношусь к таким… после того случая…

– Ещё что-нибудь?..

– Мальчика сфотографируй. А если удастся взять у него тест на ДНК, то тебе цены не будет. Получишь хорошую премию."

"– Тест? Вы хотите, чтобы я взял у чужого ребенка материалы? Это противозаконно!

– Да, хочу! Необычное задание?

– Всё нормально. Просто неожиданно.

– Отзвонись, как будут новости, – отключаюсь.

Всю дорогу думаю о том, что я жил абсолютно рационально, играл конкретную роль – был хорошим деловым партнером. Но мама настаивала на том, что я по-прежнему ее маленький мальчик, который так и не вырос, не повзрослел. Я лишь смеялся. Когда спрашивал, почему, она отвечала: – Ты не хочешь брать на себя ответственность за семью.

Нет! Она была не права, я боялся повторить судьбу своего отца.

Сейчас думаю о том, что готов взять на себя роль мужчины и отца. Готов к супружеской жизни.