Валентина помнила, что накануне хозяйка выразила готовность поговорить о ситуации с Гашиным, и понимала, что своим вопросом Нина Сергеевна сейчас подтверждает эту готовность. Но разговаривать не хотелось. Валентина приняла решение, которое казалось ей в тот момент на удивление очевидным и единственно правильным.

Сейчас она поест, потом поднимется к себе и займется лицом, которое надо попытаться привести в относительный порядок при помощи хотя бы компрессов и масок. А завтра поедет к Стасову и попросит его разыскать Славомира Гашина. Денег у нее на этот заказ хватит, в крайнем случае она попросит брата Женю, тот поможет.

* * *На следующий день, в понедельник, Валентина Евтеева явилась в офис детективного агентства «Власта». Стасов был занят с клиентом, и ей пришлось ждать почти час, пока он освободится.

Владислав Николаевич расценил ее приход как очередную попытку контроля над ходом расследования и начал сразу же подробно излагать, что сделала его сотрудница Каменская за время пребывания в Южноморске. Валентина слушала, с трудом скрывая нетерпение, и все ждала, кода же наступит удобный момент, чтобы изложить свою новую просьбу.

"

"— С сожалением должен констатировать, что ничего проливающего свет на убийство вашего отца пока не выявлено, — закончил наконец Стасов. — Вы готовы нести дальнейшие расходы или мы можем сворачивать свою работу?

— А что вы намерены делать дальше?

— Каменская поедет в Руновск, попробует поискать концы в городе вашего детства. Единственная версия на сегодняшний день — это версия о том, что в Руновске произошло нечто такое, о чем вашему отцу были известны нелицеприятные подробности. За некоторое время до его смерти возникла реальная опасность, что он эти подробности может разгласить.

Преступнику необходимо было избежать такого развития событий. Пока больше ничего в голову не приходит. В Южноморске жизнь вашего отца протекала так, что уцепиться попросту не за что.

— Хорошо, — кивнула Валентина, — продолжайте, я оплачу вашу работу. Владислав Николаевич, у меня к вам еще одно дело. Мне нужно разыскать одного человека. Возьметесь?

— Смотря какого, — улыбнулся Стасов. — Что за человек?

Валентина рассказала все, что знала о Гашине.

Стасов смотрел на нее удивленно и недоверчиво.

— Я не очень понимаю, зачем вам платить деньги за то, что вы можете сделать сами, — сказал он.

— Но я ничего не могу! — воскликнула она. — Если бы я могла, я бы к вам не обращалась.

— Почему бы вам не поговорить с Крамаревым? Он-то наверняка точно знает, где искать вашего ученого. И телефон его знает, и адрес.

Валентина с досадой поморщилась. Ну какой же этот Стасов недогадливый! Ведь она, кажется, все так толково объяснила, а он все равно ничего не понял.