Сердце разрывалось на куски, когда наши глаза встретились и я не увидела в его взгляде ничего, кроме ненависти. Слезы потекли против воли. Я смотрела на него, не моргая, и ждала своего конца. Время вокруг нас остановилось, он все медлил, а потом и вовсе отступил.

– Сделайте с ней что-нибудь, отправьте как можно дальше, но чтобы я больше никогда ее не видел, – это были последние слова, которые я услышала перед его уходом.

Тогда я еще не понимала, что, возможно, смерть – не самый ужасный вариант, для меня так точно. С тех пор красочные сны о горячих ночах дракона не покидают меня, а вместе с тем и прожигающая душу тоска. У меня нет зверя, слабая магия, но чертова парность делает свое дело, изводит меня, лишая последних сил. А вот императору хорошо, он богат, ему не составит труда добыть драгоценный эликсир, избавляющий от последствий отказа от нашей связи. Гад крылатый!

– Алекса! – гневно крикнула Рори. – Если ты сейчас же не выйдешь, я вышибу дверь.

Не стану проверять заявленный предмет на прочность. С натянутой улыбкой возвращаюсь в комнату, чтобы быстро надеть форму и поспешить в зал силы.

Подруга улыбается во все тридцать два зуба, щебечет о великом будущем, не забывая стрелять глазками в симпатичных парней по пути к залу. Я киваю как болванчик, соглашаясь с каждым словом, но на самом деле никак не могу перестать вспоминать прошлое. Оно хуже назойливой мухи.

– Алекса, ты уже подумала над моим предложением? – Стоило переступить порог зала, как путь преградил мой однокурсник.

Юный, богатый и, бесспорно, красивый, но очень заносчивый Гевин. Рубиновый дракон – один из сильнейших видов среди своих сородичей. А уж насколько обаятельна его человеческая сущность… Широкоплечий мужчина атлетического телосложения, с огненно-красными волосами и черными, как самая темная ночь, глазами сводит с ума даже старшекурсниц. И чего, спрашивается, он прицепился ко мне? Может, у него какой-то пунктик насчет блондинок?

– Я тебе уже говорила, Гевин, – закатила глаза, – но повторю еще раз: я никогда не лягу в твою постель, даже если ты будешь последним мужчиной во всем мире, – устало повторяю и обхожу пыхтящего от гнева парня по широкой дуге. От злости температура воздуха вокруг него заметно поднялась. Похоже, я сказала это слишком громко, со всех сторон послышались смешки.

Рори тихо посмеивается над сложившейся ситуацией, пару раз оборачивается назад, но быстро забывает обо всем, как только видит распределяющий кристалл. Огромная каменюка, стоящая в центре круглого постамента. Такую сложно не заметить.

– Пошли быстрее, уже очередь выстраивается.