Слегка экстравагантные, для целительского сообщества, но рабочие.

— Я не понимаю в этом. Но зато понимаю в организации отрядов. Ты создал неплохое подразделение. Учитывая, за какой сжатый срок.

— Сделаешь лучше. С этого дня гвардия клана целиком на тебе. Твои люди, из тех, кто согласиться, вольются в её состав. Будут отдельным подразделением со своим знаменем и традициями.

— Я сделаю всё правильно, — уверенно заявил он. — Можешь положиться… — он сжал руку в кулак. — Теперь можешь положиться на меня во всём. Во всём, что бы то ни было.

— Род и гвардия на тебе. Но в остальном я полагаться на тебя не буду. Иначе тебе не хватит времени, чтобы наверстать упущенное с моей матерью.

Он выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза.

— Слушаюсь, граф Северский!

— Князь.

— Уже?

— Завтра — официально, — я пожал плечами. — Мои партнёры из столицы настояли, что этот титул мне обязателен. «Негоже с более мелким заседать в высочайших кабинетах», как они заявили. Столичные заморочки.

— Да, понимаю.

— Как давно ты здесь? — спросил я.

— День. Как только я вернулся из своей миссии в Загранье, сразу же навел справки о том, что здесь происходит. Я выяснил, что произошло в Российской империи. Про смерть Императора. Про приход к власти его сына. Про волнения, которые захлестнули страну не так давно. Террористы «Тихого Дома», в ликвидации которых ты поучаствовал. Твоё имя вообще на слуху, даже за рубежом. Я сначала не был уверен, что это именно ты…

Он прошёлся из стороны в сторону и добавил:

— Много раз перепроверил все факты, и в конце концов это меня поразило. Я решил, что если возвращаться, то сейчас. Когда могу хоть что-то сделать для тебя и хоть как-то помочь в твоей борьбе за дело нашего клана. Хотя и здесь я провалился. Ты уже справился со всем. Сам. Будимир мне все рассказал, что произошло в клане за последние месяцы. То, как вы с Ратибором восстановили справедливость, — его глаза сверкнули. — Спасибо, сын.

— Это было необходимо.

— Да. Когда я всё проверил, то написал письмо и подгадал дату, когда оно должно дойти до тебя. Чтобы оно пришло ровно в тот же день, когда я прибуду сюда. Мои расчеты оказались полностью верны. Я здесь меньше суток, а ты уже прибыл. Я не думал, что у тебя есть даже такие… возможности.

— Я не планирую останавливаться. Дальше — больше.

Артур кивнул. Затем выжидательно посмотрел на меня и прищурился.

— И все же что-то в тебе совсем другое. Я понимаю, что ты не мог остаться прежним подростком, но…

Я ответил на его пристальный взгляд.

— Ты прав. Никто не остается прежним. Руслан, которого ты знал, больше не существует.

Он поджал губы.

— Тем не менее, именно тот Руслан, который стоит передо мной сотворил почти невозможный рывок. Ты обошёл меня и всех своих предков, которых я знал.