Разговаривая с Ирен, я и не заметил, как остальные, кроме Лили, которая всё ещё стояла в дверном проёме, собрались вокруг нас. Одна за другой женщины присоединились к нашим объятиям, создав тёплый плотный круг. Я встретился с каждой из них взглядом, чтобы убедиться, что с ними всё в порядке, что они не обижены, и почувствовал себя… смущённым, что ли, от той любви, которую увидел в их глазах, обращенных ко мне.

Горько рассмеявшись, я снова посмотрел на Ирен.

— Что ж, похоже, ждём ещё одного гостя? Когда приедет Триса? — спросил я, пытаясь унять внутреннюю дрожь.

— Весной, как только станет достаточно тепло, — ответила она и рассмеялась немного натянуто. — Когда живёшь в воде, путешествие зимой весьма неприятно без специального и дорогого экипажа. Русалки устойчивы к холоду, так как часто живут в морских глубинах, но на открытом воздухе всё по-другому. Они к этому не приспособлены.

Понятно. Значит, не завтра.

Так что у меня достаточно времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью и подготовиться к тому, чтобы принять Трису в в нашу жизнь. К тому же появилось дополнительное время для того, чтобы сделать всё возможное и должным образом добиться Лили так, как она того заслуживает. Разделение моего внимания между двумя потенциальными женщинами сейчас только усложнило бы задачу. Слишком много всего и сразу.

Зара успокаивающе погладила меня по руке."

"— У тебя выдались очень утомительные несколько недель, дорогой. Даже если у тебя имелась возможность отдохнуть в мире и безопасности, ни в одном из тех мест не отдохнёшь так, как дома. — Она потянула меня за руку, её взгляд обдал теплом и нежностью. — Как насчёт того, чтобы немного вздремнуть всем вместе? А потом, может, мы снова пригласим Илина, Амализу и Лили? Давайте переждём остаток этой снежной бури, не выходя из поместья, вместе с друзьями.

Слова Зары звучали как спасение.

Я улыбнулся, взял гоблиншу на руки и уткнулся носом в её тонкую шею, вдыхая знакомый успокаивающий запах.

— Звучит идеально, — пробормотал я, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Жестом пригласил остальных своих невест следовать за собой в нашу спальню.

Ирен извинилась и повела Лили в комнату, приготовленную для неё в гостевом доме, где жила Амализа, пообещав присоединиться к нам позже. Правильно, Лили сейчас нужна отдельная комната и время, чтобы всё переварить.

Я подарил гостье-кролику прощальную улыбку, получив в ответ взаимную, удивительно тёплую и искреннюю. Две женщины исчезли за парадной дверью, которая захлопнулась за ними, отрезая нас от внешнего мира и лишних проблем, хотя бы на время.

Остальные мои невесты, не теряя времени, потащили меня к лестнице, и мы все вместе поднялись в хозяйскую спальню. Там я наконец с облегчением разделся и укрылся под одеялом.