В последнее время эти люди заметно активизировались, и уже непонятно было, кто кого контролирует, вице-премьер их или все-таки они его.

— Откуда такие предположения?

Слободин потоптался, и комья глины с тихим шорохом посыпались на дно ямы.

— Дважды в его кабинете устанавливались радиозакладки… Прежде подобного не наблюдалось. К нему в кабинет заходят только самые проверенные люди. Следовательно, подслушивающее устройство установил кто-то из своих. Шадронов проводил расследование, но докопаться до истины так и не сумел.

— Его люди устраняли неугодных?

У Слободина был тусклый взгляд, чувствовалось, что разговор дается ему нелегко.

— Во всяком случае, я знаю три таких случая, — речь Стаса Петровича стала замедленной, чувствовалось, что он очень устал. — Насколько мне известно, эти люди чем-то ему угрожали. После этого их больше никто не видел. Один ушел к любовнице, однако так до нее и не добрался. Другой пропал на Рублевском шоссе вместе с водителем среди бела дня, а третий возвращался с какой-то презентации и по дороге к дому тоже исчез.

— Что все-таки представляют собой эти всемогущие люди?

— На эту тему мы с ним никогда не разговаривали, но по своим каналам мне удалось узнать, что они входят в какое-то секретное подразделение. Кажется, ФСБ. Точно сказать не могу.

— Стрельба по «Российскому ковчегу» — это их рук дело?

— Да.

— Они хотели устранить Беляева?

— Насколько мне известно, да!

— Это они устранили Покровского?

— Да, это их рук дело.

— Какую цель преследует Шадронов?

— В последнее время в правительстве назревают большие перемены. И хотя у него неплохие шансы, он готовил себе запасной аэродром и хотел заполучить компании «Российский ковчег» и «Плутос» в собственность.

— У него есть для этого серьезные основания?

— Да. Часть акционеров уже перекуплена и находится в его власти, на других он имеет серьезный компромат. Так что крепко держит их в узде. Третьи просто его боятся и без его согласия не сделают и шагу.

— Он лично хотел руководить этими компаниями?

Слободин отрицательно покачал головой:

— Нет, через подставных лиц. Кандидатуры уже были подобраны.

— Тебе приходилось встречаться с человеком, через кого Шадронов проводил свои акции?

— Ни разу! — без малейших колебаний ответил Слободин. В искренности сказанного сомневаться не приходилось. — Хотя мне известно, под каким псевдонимом он работает.

— И под каким же?

— Петр Сидорович.

Маркелов с Карасевым невольно переглянулись.

— У тебя не было желания увидеть этого человека?

— Подобное любопытство может стоить головы. Хотя, признаюсь, был соблазн, но я его вовремя подавил.

— Как ты с ним связывался?

— Обычно информацию для него я оставлял в «почтовом ящике».