* * *— Гошан, а что ты будешь делать, когда мы закончим? — вокруг костра сидело несколько гвардейцев. Лагерь еще не спал, ведь отряд только недавно здесь разместился. Да и на ночлег никто не собирался оставаться, а остановились только, чтобы дождаться больше сил.

— Пить буду, — пожал плечами Гоша. — А ты разве нет?

— Я тоже буду, — устало вздохнул тот. — Но нам столько денег пообещали, если сможем захватить графиню живьем, что я боюсь… Печень может не выдержать…

— Так хахаль графини лекарь. Его тоже живьем захватим, и будет тебе счастье! — хохотнул другой боец.

— Ага, будто ты не помнишь, что нам приказали сделать с этим графом, — усмехнулся в ответ самый говорливый.

На несколько секунд возле костра повисла тишина, но вскоре заговорил еще один боец, правда, странным приглушенным голосом, будто говорил он, будучи в противогазе.

— Так чего приказали?

— Вот, еще один остолоп всё прослушал! Сказано было — отрубить ему руки и засунуть их в…

— А ты кто? — первым спохватился тот самый Гоша. Он перебил своего товарища и уставился в темноту, откуда доносился голос.

— Ладно, неважно, — от одной машины, что стояла прямо в лесу, отделилась черная фигура в плаще. — Но зачем им всем мои руки? Чего они к ним прицепились… — задумчиво проговорил тот, и не успели бойцы подняться со своих мест, как в ночной тьме сверкнула яркая красная вспышка.

Красный шарик пролетел мимо всех и угодил в костер, после чего раздался мощнейший взрыв, и в разные стороны со свистом устремились миниатюрные красные кристаллы. Они прошили насквозь всех, кто был у костра, а это двадцать подготовленных бойцов. Но как только тела упали на сырую землю, на них тут же налетела свора костяных тварей.

Завыла сирена, включился свет, вокруг забегали люди. В то время, как в темноте снова сверкнуло несколько вспышек, и в разные стороны полетели кровавые шипы, раз за разом настигая всё больше целей.

* * *Можно ли было истребить какую-то часть лагеря по-тихому? Конечно, можно! Первый час мы именно этим и занимались, устраняли посты наблюдения, часовых и спящих бойцов. Но моя сегодняшняя цель была совсем в другом. Ведь я взорвал кровавый сгусток специально, чтобы поднять здесь шум. Как можно больше шума!

Это нападение должно заставить барона прислать сюда как можно больше подкреплений, чтобы они увязли в непроходимых дебрях густого леса. Заодно его внимание отвлечется от других операций, и маги земли успеют построить укрепления. В общем, выгоднее устроить здесь показательный бой.

Арбалет перекочевал за спину, в правой руке появился меч, а в левой — посох. В последнее время я очень много лечил. Энергия жизни начала пересиливать магию крови, и этот момент я сегодня должен исправить.