— А еще я в первый раз вижу, чтобы танки стреляли очередями!

— Это как раз одна из последних модификаций, — усмехнулся я. — Эксклюзивная разработка только для нашего графства. Но есть в ней и минусы… — я вздохнул и кивнул им в сторону сражения. — Вон, пятеро уже возвращаются на перезарядку. Они хоть понимают, сколько стоит каждый выстрел?

— А что, дорого? — удивились танкисты и по их лицам сразу стало понятно, что в предыдущей схватке они явно не экономили боезапас.

* * *На главной улице собрались жители города, у ратуши замер праздничный оркестр, и все с замиранием сердца ждали возвращения победителей.

Главная площадь была целиком заставлена столами со всевозможными лакомствами, но людей к ним пока не пускали. Сначала надо дождаться доблестных воинов, что принесут с собой вести о невероятной, великой победе. И только потом начинать пир в честь их достижений и подвигов.

Люди стояли час, два… Кому-то это надоело и некоторые отправились по своим делам, так как вестей с фронта всё не поступало.

— Они возвращаются! — послышался радостный крик дозорного.

— Открыть ворота! — рыкнул командир стражи, а люди возликовали и стали выкрикивать слова поддержки.

— Наши герои бегут! Они хотят побыстрее сообщить нам радостные новости! — ликовал часовой на башне.

Стражники высыпали на стену и стали размахивать руками, но постепенно, один за другим, они начали замирать и всё внимательнее смотреть вдаль.

— За ними танки! Их преследуют боевые машины иномирцев! — закричал часовой.

— Закрыть ворота! — рыкнул командир и стражник стал ускоренно крутить механизм открытия ворот в другую сторону.

— Но ведь там наши герои! — возмутился кто-то из стражей.

— Гм… Тогда приоткройте ворота, но немножко, — задумался командир.

— Не оставлять же их в беде.

Он сам поднялся на стену и стал наблюдать за происходящим, пытаясь оценить серьезность проблем. Вот только одного взгляда хватило, чтобы осознать всю глубину паршивости сложившейся ситуации.

А там действительно всё было совсем плохо. Всадники что есть силы лупили своих коней, пытаясь подогнать их. Пехотинцы обгоняли всадников. А за их спинами мчатся железные монстры, и с каждой секундой их появляется всё больше.

— Закрыть! Срочно закрыть ворота! Совсем! — взвыл командир.

— Но ведь там граф и виконт! — возмутился стражник. Но не успел командующий отдать новый приказ, как прогремел мощнейший взрыв.

Всё вокруг заволокло дымом и только щепки продолжали падать с неба. А когда подул ветер и дым рассеялся все увидели, что от ворот не осталось ни следа. Разве что стражник всё так же стоял и сжимал в руках рычаг, оставшийся от механизма закрытия ворот.

— И что делать? — уточнил стражник.

— Да забей уже! — махнул на него рукой командующий. — Можешь не закрывать.