Я разослала резюме в десятки фирм и даже если спрошу, о какой фирме идет речь, название мне ни о чем не скажет. На память я их не помню.

Вот только речь ведь идет совсем не о работе. Я всмотрелась в эти серые глаза, в изящные тонкие скулы и тонкие запястья, перехваченные золотым браслетом.

— Таисия… Бестужева? — спросила я. — Не так ли?

Она улыбнулась одними только уголками губ.

— Так, правда, я так и осталась с девичьей фамилией. Таисия Вознесенская, приятно познакомиться с тобой, Вера, лично. И с твоей мамой.

— Нет ведь никакой работы, — сказала я.

— Почему же? Ты ведь действительно ищешь работу. И предложение остается в силе, — ответила Таисия.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍- Верунчик, что происходит? Откуда вы знаете мою Веру? — снова встряла моя мама.

— Вашу Веру я вижу впервые, но уже наслышана о ней, — все с той же улыбкой ответила мать Марка, не сводя при этом с меня цепкого взгляда, который передался по наследству и ее сыну.

Я отодвинула от себя чашку с чаем.

— И зачем вам вдруг предлагать мне хорошую должность?"

"— У меня сложилось о тебе впечатление, что ты не из тех, кто берет деньги просто так, — прямо ответила Таисия. — На работу мы действительно никого не берем с улицы и это хороший шанс выбиться в люди. Если я ошиблась и тебе не нужна работа, но нужны деньги, то, пожалуйста, я могу расплатиться хоть сейчас. Назови любую сумму.

— И за что же вы собираетесь мне платить?

— За то, что бы ты отстала от моего сына.

Мама подавилась чаем. Я кивнула. Что-то такое я и ожидала.

— Думаете, я была с ним ради денег.

— А разве нет?

— А разве вы поверите, если я отвечу иначе? — не осталась в долгу я.

— Всем нужны деньги, Вера. Назови любую сумму, если вопрос только в деньгах, и можно не делать вид, что это любовь всей твоей жизни.

Я скрипнула зубами.

— Не все измеряется деньгами.

— Абсолютно все, — отозвалась Таисия. — Не хочешь брать деньги? Не хочешь работать? Ладно, давай я оформлю на тебя какую-нибудь недвижимость. Вижу, ты живешь на съемной квартире, а так — у тебя будет своя. Скажем, в центре. Пентхаус с парковочным местом, а заодно оформлю на тебя и машину для этой парковки. Такой вариант тебя устроит?

— Нет.

— Надеешься, что тебе удастся урвать от Марка больше, чем я предлагаю? Дом на Кипре уже получила, но и этого тебе мало?

— Вера, у тебя есть дом на Кипре? — ахнула мама.

Я рывком поднялась из-за стола.

— Уходите, Таисия, здесь вы ничего не добьетесь. Мне понятна ваша тревога за сына, но… вы не сможете откупиться от меня деньгами. Как и Марк не смог купить меня, так и вы не сможете. И если… Если он не захочет иметь со мной ничего общего, то это будет его выбор.