Ни за что не поверю, что Атей останется, пока его народ будет отбиваться от магических зарядов, от бушующих стихий, насланных магами вражеской стороны. Как не останутся в стороне демоны и мой отец. Все с праздника уйдут на поле боя. И никого из нас с собой не возьмут.

Не успела озвучить вопрос, а отец уже качал головой:

— Нет, Алиса, вы останетесь здесь. Атей будет управлять низшими демонами. Просто поверь, это чудовищное зрелище.

— Низшими? — выдохнула я. — Но разве не владыка или Зейн?

— Они будут рядом, но направлять атаку низших будет Атейтай.

ГЛАВА 22

Прощание вышло скомканным. Атей действительно подошел, даже успел где-то переодеться. У нас была минута, и мы просто смотрели друг на друга как два идиота. Я не знала, что сказать. А он… наверное, ему было плохо. Хоть кровь и остановилась, но… Я видела, что барьер, установленный для защиты территории Авразара, до сих пор бьет по нему.

А потом все завертелось, закрутилось. Праздник не мог продолжаться, атмосфера была пропитана волнением и страхом за тех, кто ушел. Если бы вдруг в воздухе вспыхнули большие буквы и сложились в слово «тревога», я бы не удивилась.

Впрочем, по уверениям Таланы, боялись мы напрасно.

Уже и не вспомню, как оказалась в большой гостиной дома и почему сидела рядом с женой владыки Нижнего Мира в окружении своих подруг. Все мы были здесь, за исключением гостей, пришедших из города. Прибывшие с других островов, скорее всего, разошлись по гостевым комнатам.

Заметила Сициллу, она стояла на пороге, кого-то высматривая. Наши взгляды встретились, и подруга облегченно выдохнула. Не желая оставаться с матерью Зейна, двинулась ей навстречу.

— Как ты?

— Ты как? — одновременно спросили друг друга и нервно рассмеялись.

Сестра не выдержала, обняла меня.

— Кортин тоже ушел?

— Вместе с Кристарис координирует передачу зелий — все, что мы успели сделать, — шепнула она. — Но его не пустят на территории бывшего королевства Иллей.

— Куда? — удивилась, смутно припоминания, где оно находится.

— Община Императорских Цветков, удар пришелся по родине почившей императрицы.

Точно! Земли, откуда родом Вариша. И они ближе всех к Аррахским островам.

— Кортин шепнул по секрету, что его высочество Кай возродит их.

— Атей дарит суверенитет Иллей?

— Да, и править королевством станет Кай Авраз, только называться оно иначе будет. Извини, не знаю как.

— Интересно, откуда у Кортина такие подробности?

— От лорда Сайриона.

— Выходит, сейчас решается судьба не только империи, но и нового королевства.

Мы отошли в неприметный уголок и теперь шептались, сидя на мягкой софе.

— Бери выше, Алиса. Тех, кто напал и точно проиграет, ждет очень нерадужное будущее.

Я вздохнула и обняла подругу. Нам остается только ждать вестей.