– Присядем? – спросил Рейстлин и, не дожидаясь ответа, провел меня внутрь.

– Что, разговор настолько серьезный? – не удержавшись, сострила я. А чернокнижник кивнул. М-да, все чудесатее и чудесатее. И страннее. Усевшись на скамью и расправив юбки, я выжидающе посмотрела на Рейстлина. Он не спешил начинать разговор и изучал меня взглядом, словно пытался проникнуть мне под кожу и угадать мысли.

– Очень серьезный, Касси, – торжественно кивнул Рейстлин и вдруг… опустился передо мной на одно колено. А? Что происходит? Я что, сплю? Или ударилась о какую-нибудь балку при выходе из храма?

– Выйдешь за меня замуж? – спросил он, беря меня за руку. Я растерянно уставилась на возникшее передо мной кольцо. Оно искрилось на солнышке, ослепляя гранями крупного камня и более мелких, рассыпанных на причудливой оправе. Вот как так? Мы же только что разорвали нашу связь и вдруг предложение. Мне. Не верится как-то.

– Я?! – по-глупому уточнила вслух. Кандидат в мужья демонстративно обернулся по сторонам и спросил:

– А ты что, видишь здесь другую Кассандру Ленгтон?"

"– Ну как тебе сказать, – затараторила я, стремясь его заболтать, чтобы хотя бы ненадолго оттянуть момент ответа. Может, хоть так я успею осознать, что здесь происходит, догадаться, зачем он все это делает. Неужели из-за того, что он пообещал деду, да и моей подмоченной репутации? Так он ведь знает, мне такие жертвы не нужны. Тьма, как же все запутано.

– Касси, – Рейстлин вдруг коснулся пальцем моих губ, стремясь прервать все мои судорожные отговорки. И вместо всех заготовленных фраз, я выдохнула только одно слово:

– Почему?

– Потому что я тебя люблю, – он улыбнулся так легко и открыто, как никогда бы, наверное, не смог улыбаться тот сухарь, которым я его впервые увидела. – И знаю, что ты ко мне тоже неравнодушна, хотя быстрее метлой изобьешь, чем в этом признаешься.

Неравнодушна – это еще слабо сказано. Но неужели я настолько предсказуема? Тьма, о чем я только думаю! Он действительно сказал, что любит меня? Вот так вот просто, искренне, так, что я даже начинаю в это верить?

– Но связь… – возразила я, ощущая себя полной дурой. Я совершенно запуталась. Если он действительно меня любит, то зачем тогда привел в храм, чтобы разорвать связь?

– Связь – это не только телепортация, солнышко, – улыбнулся чернокнижник, заправляя за ухо выбившуюся из моей прически прядь волос. – Связь – она внутри. Странно, что ты этого еще не поняла. Но да, боги отменили нашу привязку. Привязку, но не связь. Они дали нам возможность сделать выбор.

– Ты… – я задохнулась от возмущения, сообразив, в чем был подвох. – Ты знал, да?

Я даже замахнулась на коварного мужчину, от души жалея, что оставила метлу дома. Но меня перехватили, притянули к себе и со мной на коленях уселись на скамейку.