На шестой день ко мне прибежал посыльный от Ирмы, что поспешил проводить меня к ней. Вот только направлялись мы не в трущобы, а в тот самый район, где только недавно были. Я издалека заметил Ирму, Тима и троицу парней, видимо, телохранителей девушки. Они стояли возле одного проулка и что-то обсуждали. Хотя насчёт третьего парня не уверен, уж больно щупловат для телохранителя.

— Это вновь случилось? — нахмурившись, подошёл ближе, уже предполагая, что случилось.

— Да, — совсем не по-девичьи сплюнула на землю рыжеволосая. — Гэри, рассказывай, ещё раз. И чтобы ничего не забыл!"

"— А, да, — запнулся парень лет двадцати на вид, опасливо поглядывая на Босса. — Как и было приказано, я следил за местным попрошайкой. Всё было в порядке. Работал как обычно. Никуда не отлучался, кроме как поесть и в туалет. Я тоже не отлучался. Только когда приходил сменщик. Так вот, сегодня произошло что-то странное. Честно, я был трезв и полностью выспавшийся! Но в какой-то момент глаза сами закрылись. А как только я их открыл, то парня уже не было. Раз... и всё. Босс! Я честно не отлынивал! И не вру!

Парень резко бухнулся на колени, моляще вскинув руки вверх.

— Верю, можешь идти, — махнула рукой Ирма и повернулась ко мне. — Слышал?

— Да. Вариантов тут несколько. Либо он нагло врёт, либо заодно с похитителем. Но что-то мне не верится в эти варианты. Ну и третий вариант, ты ведь уже и сама поняла, какой…

— Да. Магия! Дьявол! — ругнулась она. — Тут однозначно поработал маг. Ну или использовали артефакт. Впрочем, без разницы. Главное — у нас довольно богатый маньяк. Оставлять здесь наблюдателей нет смысла. Лучше направлю их к особнякам магов. Если где и спалятся, то только возле безопасного для себя места. Вот только я совсем не хочу ради этого ждать, пока ещё кого-то похитят!

— Да, магия. Скорее всего что-то площадное, заставляющее ненадолго уснуть или отвлечься. Скорее всего артефакт. Обычные маги так не поступают. Проблемно, — задумался я. — Впрочем, говорите, похищение произошло сегодня?

— Да, примерно пару часов назад, — кивнула она. — Пока мне доложили, пока прибыла сама, пока позвала тебя. Ну, в общем, ты понимаешь. Время прошло.

— Нормально. Тогда ещё есть шанс, — я привычно позвал Райто, что без вопросов преобразовался в кота и стал внимательно обнюхивать окружение.

Сам же подошёл ближе к проулку и начал осматриваться и принюхиваться. Да, тут что-то было. Что-то необычное. Прикрыл глаза и сосредоточился. Оно где-то совсем рядом. Маленькая ниточка. Казалось, только протяни руку, и всё. Но в последний момент постоянно ускользало из руки. Это было что-то до боли знакомое. И… вот оно! Я поймал это ощущение. Магия, которую я уже очень давно не встречал. Очень неприятная, но в то же время невероятно знакомая.