Такая сила возвращала любимым тех, кого они утратили, спасала утопающих, дарила первый глоток воздуха младенцу, который не должен был пережить роды.

Девина отшатнулась в отвращении.

Она подумывала убить незваного гостя, который принес нежелательный свет этой восхитительной тьме. Было сложно не чувствовать себя преданной от его присутствия, пусть это чувство и было односторонним.

Их контакт и окружающее их сияние длились не вечно. Хотя по ощущениям — года.

А потом процесс, чем бы он ни был, закончился, зло исчезло, остались только двое мужчин. Но… нет. Они были не людьми. Они были другого вида.

Они были вампирами.

Так, а это возбуждало.

***

Джо всю жизнь была законопослушным гражданином, и, наверное, дело было в удочерении. Ей всегда казалось, что если она не будет делать так, как ей говорят, то ее отправят назад к брошенным детям, как микроволновку со сломанной дверцей или таймером, как чемодан с оторванной ручкой.

И, Господи, когда офицер полиции наставляет на тебя пистолет? То появляется желание поднять руки еще выше.

— Опусти оружие, быстро!

Когда рука подчинилась приказу, Джо надеялась, что они не в фильме Квентина Тарантино, и пистолет, упав наземь, не выстрелит ей в колено, напугав до усрачки офицера полиции, которая тут же нашпигует ее пулями…. а на заднем фоне в это время будет играть музыка из семидесятых, а у мужчины рядом с ней внезапно появится пиджак на плечах и желание поговорить о том, как в Европе называют четвертьфунтовый чизбургер[20].

Но все пошло иначе.

Лацканы на куртке мужчины не изменились. Но он каким-то образом умудрился поймать пистолет прежде, чем тот пролетел больше трех дюймов.

И ничего не произошло.

Женщина-полицейский не нажала на курок, и от нее больше не последовало никаких приказов. Она просто стояла на месте, сгорбившись за своим укрытием в виде открытой двери, держа пистолет перед собой.

— Пошли, — сказал мужчина рядом с Джо. — Пора.

Мужчина вложил пистолет Джо в руку и зашагал вперед.

— Что ты делаешь? — спросила Джо, уставившись на пистолет так, будто впервые его видит.

— Она для нас не проблема. Но нужно пошевеливаться.

Джо посмотрела в жесткое лицо своего вроде-как-спасителя. Он был спокоен как удав, даже заскучал… стоя при этом спиной к офицеру ОПК, что пару секунд назад готова была палить из всех орудий.

Но сейчас она словно проглотила «Эмбиен»[21]. Пол пачки. Или всю.

Вот он, мой ответ, подумала Джо. Этот мужчина именно то, что я искала.

Она кивнула, они снова перешли на бег, и Джо чувствовала, что следуя за ним, она преступает черту, понимая при этом, что ответы, ожидающие ее впереди, могут ей не понравиться. Этот квест, в который ее затянуло, до настоящего момента по большей части нес одни разочарования. Но порой и в недосягаемом были свои плюсы.