— Как и я.

Большие ладони коснулись байкерской куртки и развели полы в стороны, открывая взгляду острые стальные кинжала, крепившиеся в кобуре на его широкой груди рукоятью вниз. Потом совсем непонятным жестом… хотя она в принципе не улавливала суть происходящего… он запрокинул голову, по бокам его мощной шеи выступили мускулы, а подбородок казался вершиной его похожего на гору тела.

Словно он полностью сдавался на ее волю.

Отдавал себя…

Ей…

Полицейский вертолет высоко над ними сделал круг и направился в их сторону, ослепительно-белый свет падал на переулок, освещая узкий проем между зданиями. Луч осветил мужчину в его молящейся позе, короткое мгновение на него словно падал очищающий столб света с небес, словно он взошел на алтарь, жертвуя собой во благо человечества.

Джо знала, что будет помнить этот образ до конца своих дней…

Резко дернувшись, он сосредоточился на чем-то в дальнем конце переулка.

Сверху из громкоговорителя раздался голос:

— Опустите оружие. Полиция окружила район. Опустите оружие.

Джо удивленно посмотрела на вертолет. Почему они обращаются к ней…

— Нужно уходить, — рявкнул мужчина в кожаных шмотках. — Быстро.

Джо слышала, что он сказал, но не собиралась убегать от полиции. Она просто объяснит хорошим парням со значками и на вертушке, что она на самом деле не собиралась стрелять в этого мужчину. Она просто хотела отпугнуть его…

Вышеуказанный мужчина в коже встал вплотную к ней. И, значит, дуло ее пистолета уперлось в его грудь.

— Ты должна пойти со мной. — Он снова посмотрел вдоль переулка. — Иначе умрешь…

— Полиция не станет…

— Дело не в полиции.

Когда вертолет начал снижаться, потоки воздуха из-под лопастей создавали вихрь, который едва не сбил ее с ног… и тогда Джо снова ощутила вонь. Детская присыпка или гниющее мясо.

Мужчина схватил ее за руку.

— Ты должна пойти со мной. Ты в опасности.

— Кто ты?

— Нет времени. — Он в последний раз посмотрел налево. — Держи пистолет наготове. Он может тебе понадобиться.

С этими словами он побежал… увлекая ее за собой. У ног не было иного выбора, только перейти на бег. Либо так, либо он просто потащил бы ее. А когда мужчина резко повернул, она сбилась с шага и едва не упала. Рука на предплечье удержала ее, и Джо изо всех сил постаралась вернуть темп.

Краем сознания Джо понимала, что это неправильно. Она убегала от полиции с мужчиной, на которого наставила пистолет.

Из огня да в полымя.

Как-то так…

Глава 10

Бутч уже приближался к лессеру, расстояние между их телами становилось все меньше, словно они оба — бусины на одной нитке. Лессер, казалось, выбился из сил, и как и в случае с сердцем в баке в том торговом центре, это были неожиданно.