***

Когда мужчины обступили Джо, она поняла, что так давно искала, тот след, необходимые ответы… и, ох, лучше бы она этого не знала."

"Семеро из них. Все размером с Сина. Все упакованы в кожаную одежду сверху донизу. Никто из них не произнес ни слова. Они просто смотрели на нее, и выражения их лиц были одинаковыми, независимо от особенностей.

Печаль. Словно они жалели ее.

Потому что собирались убить? Или здесь что-то глубинное? Смерть, в конце концов, это слишком просто, пусть и травматично. Однако в этой линейке огромных тел была скрыта некая правда, что-то очень сложное, хоть ей еще предстояло узнать ее масштабы.

И последствия.

Она посмотрела на Сина, который стоял спиной к ней. Между ней и остальными.

— Кто ты, на самом деле? — спросила она, уткнувшись взглядом в его широкие плечи.

Он не ответил, и все остальные тоже молчали, Джо уставилась на одно из тел на полу. Туловище было согнуто под прямым углом… но совершенно в неправильном направлении, голова мужчины почти касалась бедер. Хотя его спина была явно сломана, и спинной мозг, должно быть, поврежден, и по идее, ни одна из частей его тела не могла двигаться… не считая вегетативные подергивания в пальцах ног и рук… он сучил ногами и царапал пальцами пол.

Он повернул голову в ее направлении и уставился немигающим взглядом.

Полным чистой ненависти.

Джо ахнула, и в ее ноздри проникла тошнотворно-сладкая вонь. Головная боль накатывала волнами, и она приложила руку к виску.

Кровь на том, что должно было быть мертвым человеком, была не нормальной. Она не была красной.

Здесь ничего не было нормально.

— Что ты такое?! — закричала она.

Когда Син не обернулся, и никто не ответил, она ринулась вперед и ударила его по плечу.

Но даже несмотря на то, что она вложила в удар всю свою силу, казалось, он едва это заметил.

— Скажи мне! Скажи мне, что здесь происходит?

К ней кто-то приблизился.

— Полегче, — произнес мужской голос с бостонским акцентом.

Джо обернулась и узнала того, чей образ виделся ей в смутном, бессвязном сне.

— Ты… — Она застонала и пошатнулась — Я тебя знаю…

— Да. Знаешь, — сказал он со странным расстройством в голосе.

— Блог… — головная боль становилась все сильнее. — Школа для девочек. Заброшенный ресторан в центре города.

Рассказы и фотографии, видео с парковки сувенирного магазина…

Человек с акцентом не ответил. Никто не сказал ни слова.

— Я была права, — пробормотала она. — Я слишком близко подобралась к истине. А ты… ты забираешь мои воспоминания, да? Эти головные боли. Эта… спутанность сознания. Беспокойство и истощение. Ты — тот секрет, который мне не положено знать.

На этот раз Син повернулся.

Его глаза снова стали нормальными, но она не могла забыть, как они сверкали нечестивым красным светом.