, не будучи прирожденным лидером, пытался подготовить какую-то речь заранее, но в голову пришли лишь банальности, вдохновение отсутствовало полностью — он никогда не был в этом хорош. И только он собирался обратиться к своим солдатам, кем они и являлись, как внутри хозблока раздалась стрельба. Все бросились в укрытие, и через несколько секунд — самое большее через тридцать — в его голове, в жилах зазвучали предупреждающие сигналы. И в этот момент из-за деревьев появились тени. Шестеро. Семеро.

Братство Черного Кинжала. Несколько бойцов.

Он точно знал, кто они.

Снова послышались выстрелы в этот момент, не внутри хозблока, а снаружи, на стоянке, пули рикошетили от задних крыльев автомобилей, капотов и бамперов грузовиков. Мистер Ф. упал на землю прямо за задними шинами машины, которую впоследствии и угнал. Едва не наложив в штаны, он, прикрыв голову руками, запаниковал и отключился, мозг словно ушел в несвоевременный отпуск."

"Поэтому он видел взрыв словно в замедленной съемке. Один из шикарных мотобайков был припаркован у правого угла здания, будто его владелец очень заботился о подвеске своего двухколесного гроба и боялся, что какой-нибудь идиот пройдется автомобильной дверью по выхлопной трубе или что-то в этом духе.

Шальная пуля, одна из сотен, вошла в бензобак. Или, может быть, их было больше.

Он не должен был взорваться. Мистер Ф. смотрел тот эпизод «Разрушителей мифов», когда был в одном из своих реабилитационных центров. Но видимо, Братья стреляли не бездумно.

БУМ!

Сила взрыва оказала влияние на всех стоящих вампиров и лессеров, всех отбросило назад так, что они едва не повылетали из своих ботинок. Затем с неба повалилась шрапнель, металлические осколки и куски мотоцикла падали на асфальт с грохотом, как аплодисменты в одобрении демонстрации света и силы.

Мистер Ф. хотел остаться. Он собирался остаться. Он сказал себе, что останется.

Но оказалось, что инстинкт самосохранения смертных не смогла искоренить даже инициация Омеги. Пока вокруг все еще сыпались ошметки после взрыва, он проскользнул в седан, повернул ключ и включил задний ход.

И вот он был здесь. Выезжает по четырехполосной дороге, что пролегала через всевозможные магазинчики и туристические забегаловки.

Проезжая мимо каждого встречного автомобиля, он задавался вопросом, не его ли это люди. И каждый раз, когда он смотрел на дорогу позади себя, его тревожило, не нагоняет ли его вампир.

Мозг ранее сообщил ему, в Обществе оставалось тринадцать лессеров. Но он понятия не имел, сколько из них выжило, и должно пройти какое-то время, прежде чем он сможет сосредоточиться и сделать пересчет.

Омега будет в бешенстве.

И Мистер Ф. знал, каким будет наказание.

— Проклятье, — простонал он.