– Остальные боги узнали об этом мгновенно. И отомстили. Не потому, что этот африканский божок был им дорог. Нет. Они попросту испугались. Испугались человека, который стал им ровней. Смертного, что смог полностью подчинить себе мощь всех стихий. Сейчас таких людей как Бальба называют Владыками. Раньше же он был просто магом. И таких магов было множество. У них не было Источника, который мешал бы работать с любой стихией. Не было ограничителя, который не позволяет стать смертному вровень с богами. Но самое страшное для богов даже не это. Испугались они того, что в те времена магами были абсолютно все люди. Кто-то слабее, кто-то сильнее. Некоторые вообще практически не могли работать с Силой. Но были и такие же как Бальба. В перспективе. А это значило, что рано или поздно люди бы поняли, что боги тоже смертны. А значит, и поклонятся им не обязательно.

Иван Васильевич вновь взял паузу, собираясь с мыслями. Последние его слова уже не были безэмоциональными. Напротив – в них было нечто, что порождало где-то в глубине души беспричинный страх. А ещё я заметил, что в палате ощутимо похолодало.

Правда боярин смог быстро справиться со своими эмоциями, отключил свою морозилку и продолжил почти спокойно:"

"– Боги стерли с лица земли и Корнелия Бальбу и его легионы. Но лишь этим не ограничились. Не знаю, как именно они этого добились, да и никто не знает, но спустя два десятка лет люди начали рождаться с кастрированным даром. С Искрой, которая, если сильно повезет, сможет переродиться в Источник и позволит своему обладателю оперировать стихией. Всего лишь одной! И на долгую тысячу лет это стало нормой. Одна стихия и максимальный ранг – Богатырь. Но как бы все эти Богатыри не пыжились, достигнуть уровня того же Бальбы, у них не получалось. Но! Как я уже сказал, спустя тысячу лет всё изменилось. В древних родах стали появляться дети, которые снова могли повелевать всеми стихиями. У них была Искра, которая так и не перерастала в полноценный Источник. Но этот факт не мешал их величию. Как правило, это происходило в древних аристократических рода с так называемым божественным происхождением. Те же Юлии, что ведут свой род от Юла Аскания, сына Энея, внука Венеры и правнука Юпитера. Именно таких, полноценных Стихийников, и стали называть Владыками. Но и тут были ограничения. Во-первых, в любом роду могу появиться лишь один Владыка за поколение. А во-вторых, обрести этот Дар невозможно без вмешательства богов. Если кто-то из богов не посчитает очередного будущего Владыку достойным, то он так и останется слабым и никчемным обладателем Искры. Который вряд ли сможет чего-то добиться в этой жизни. А ещё я слышал, что у таких людей, до вмешательства богов, почти всегда бывает какой-то серьёзный недуг.