— Ну что? Идем?

— Прошу, — Грегори распахнул дверь спальни, впуская в комнату холодный воздух с запахом озона и рваные клоки тьмы.

— И держите себя в руках! Вы представительница одного из самых славных родов в Леории, а не…

— Аола! Меня к тебе не пускали! — Миранда со всех ног кинулась к тетке.

— Насколько я поняла, сестра Марфа всего лишь просила тебя немного подождать, милая, — Иришка привычно гладила непослушные рыжие кудряшки, целовала мокрые от слез щечки.

— Я испугалась.

— Чего?

— Не знаю.

— Так нельзя, детка. Ты это понимаешь?

— Ты меня разлюбишь?

— Никогда и ни за что.

— Ты ее разбаловала, Аола! — сестра Марфа переключилась на новый объект воспитания. — Она совершенно не слушает старших.

— Она не слушает приказов, — Иришка сердито уставилась на Просветленную. — Миранда всегда открыта для общения, вы могли ей просто объяснить все.

— Миранда — ребенок! Капризный и избалованный!

— Глупости! Она очень ласковая и послушная девочка."

"— Тетя, сегодня великолепная погода, вы не находите? — Грег оттеснил возмущенную Марфу от жены, позволяя Кастерсу подхватить племянницу на руки, а сверкающую глазами Аолу уцепить под локоток.

— С каких это пор ты полюбил обложные дожди, племянничек? — Карга не собиралась идти на компромисс.

— Ээээ… Тетя…

— Дождик это хорошо! Грибы пойдут! Аола, а мы пойдем за грибами?

* * *Завтрак проходил в молчании. Вот только у всех оно было разным. Миранда, которой вернули любимую тетку с удовольствием ела блинчики с земляникой. Разобиженная сестра Марфа срывала зло на ни в чем неповинной овсянке, размазывая ее по тарелке.

Грегори и Кас, сидевшие по обе стороны от жены, заговорщицки переглядывались. Иришка хотела спать. Лишенная второй чашки кофе, (Не увлекайся, птичка. Лучше днем поспим.) она пила зеленый чай, сдерживала зевки и прикидывала как бы ловчее помириться с Просветленной.

— Грегори.

— Да, тетя.

— Когда ты собираешься начать занятия с Мирандой?

— После обряда.

— Это никуда не годится! — сестра Марфа решительно отставила в сторону тарелку с кашей, благосклонно кивнув Аоле, придвинувшей к ней булочки с ветчиной и шпинатом.

— И что вы предлагаете? — в голосе Грега слышалась покорность судьбе.

— Я считаю, что пора заняться с ребенком основами контроля над даром. Это не будет обременительным для нее. Несмотря на сложный характер Миранда очень способная девочка, так что я думаю…

Дальнейшие рассуждения почтенной наставницы не оставили в памяти Иришки никакого следа. Начисто лишенная магии, она уяснила только, что поначалу занятия с малышкой не займут больше часа в день.