Было очень забавно наблюдать, что хитрый рыжий усадил ее таким образом, чтобы свет из окна падал на лицо маркизы. «Избитый приемчик!» — женские губы изогнулись насмешливо. «Параноик рыжий! И главное нашел же подходящее место. Меня на диван засунул, передо мной столик, видать, чтоб в окно не рванула, а дальше три кресла в рядок. Это типа судилище что ли?» — она понемногу начинала злиться. Иришка поглядывала на Марфу, немного неловко чувствующую себя в элегантном лиловом платье, на невозмутимого Грегори, на Кастерса, нервно теребящего косу, и понимала, что чуть ли не впервые в жизни ей страшно из-за того, что возможно прямо сейчас ее постигнет разочарование в самых близких и, чего греха таить, любимых людях.

— О чем таком важном вы хотели поговорить, юноши? Да еще настолько срочно?

— Мы… — Кас посмотрел на напряженно закусившую губу жену, помолчал, словно обдумывая нечто важное, а потом плавно поднялся и задернул шторы, погружая гостиную в приятный полумрак. — Сладкая моя, — казалось, что он видит только Аолу, — прости меня за это глупое представление, — он сделал рукой жест, охватывающий всю мизансцену.

 — Не нужны мне никакие тайны, если из-за них я могу потерять тебя. И Грега прости, он тут вообще ни при чем! И…

— Если вы, юноша, собрались извиняться еще и за меня, то прошу вас воздержаться, — Неели прервала торжественную речь рыжего. — Все же хотелось бы знать о чем идет речь.

— Тетушка, — вступил в беседу Грег, — мы давно обратили внимание на некоторую необычность Аолы…

— И три дня назад устроили ей допрос… — подхватил Кас.

— Но она отказалась отвечать… — не дал сбить себя с мысли некромант.

— Без вас… — подвел итоги рыжий.

— И что? — вопросительно подняла бровь леди.

— И молчу с тех пор, — Иришка чувствовала, словно с души свалился камень величиной с дом. Она переводила взгляд с одного мужчины на другого и ловила себя на мысли о том, что глупо улыбается.

— Умница, — похвалила наставница. — Я всегда знала, что ты здравомыслящая девочка! Я действительно просила тебя воздержаться от рассказа о себе как можно дольше, хотя и понимала, что мальчики просто не смогут не обратить внимания на твою необычность, — голос леди обрел теплоту. — Нисколько не сомневаясь ни в них, ни в тебе, я невольно заставила всех понервничать, но поверь по другому было нельзя.

Просто после неудачного, славе Пресветлой Владычице, покушения твоя душа нуждалась в надежных якорях, которые теперь яркими звездами сияют, даря нам всем надежду. Это ваши дочки. Я боялась, что наш мир может отторгнуть тебя, такую чуждую для него. Но теперь стало понятным, что опасности нет, и ты вольна поступать как сама считаешь нужным."

"— Хочу сразу всех предупредить, — раздался тихий голос некроманта.