Хотя кого я обманываю? Ни к чему я не была готова!

Когда машина остановилась возле шикарного ресторана и я, подав руку Дмитрию Анатольевичу, ступила на мокрый асфальт, то совершенно растерялась от роскоши элитного столичного ресторана и репортеров, которые стайкой стояли возле входа, фотографируя гостей. Большой Босс уверенно провел меня через стеклянные двери, открытые услужливым швейцаром, в залитый светом холл. Мы сдали верхнюю одежду в гардероб, а подоспевший администратор проводил нас в зал.

Я вцепилась в руку Большого Босса, во все глаза рассматривая огромный зал, где собрались все наши коллеги, и безуспешно пыталась найти Юлю в толпе разномастного люда.

Смартфон, как обычно, я благополучно забыла в сумке, а сумку оставила в машине. Ни подруги, ни Тимофея нигде не было видно. Неужели она решила не приезжать? Вроде собиралась, даже примеряла любимое бордовое платье с длинными рукавами и коротким пышным подолом, а по вороту обшитое стразами.

Но зато я отыскала глазами Милого Босса, Марину Аркадьевну и даже Анну Витальевну, которая поспешила к нам, стоило ей нас увидеть.

Она была дивно хороша в черном строгом прямом платье и с высокой прической.

– Дмитрий Анатольевич, – поздоровалась она, бросив косой взгляд на меня. – Вас не было целый день. Все важные сообщения я отправила вам на смартфон.

– Добрый вечер, Анна, – кивнул ей Босс и мягко попытался успокоить явно нервничающую женщину: – Я все прочел, можешь расслабиться и отдыхать. Завтра поговорим о делах. Сегодня у нас праздник.

Я улыбнулась секретарю начальника и тихо поздоровалась. Сначала она тоже вежливо мне улыбнулась, затем улыбка сползла с ее губ, когда она меня узнала.

– Людмила Олеговна? – потрясенно шепнула она, но быстро взяла себя в руки и опять улыбнулась, когда я кивнула в ответ. – Вы прекрасно выглядите. Вас и не узнать.

Я смутилась и взглянула на Босса. Он взял мою ладонь, снимая ее со своего локтя, и освободившейся рукой обнял за талию.

– Милая, – мягко обратился он ко мне, – побудь с Аней, а я поговорю с Ромой, и пора открывать вечер.

Я кивнула, понимая, к чему он клонит. Как только закончится поздравительная речь, начнется отсчет моих десяти минут пытки.

Хотя пытка уже началась. Анна Витальевна проводила меня к столам с закуской и предложила выпить шампанского.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я ее и предложила чокнуться. – С праздником, – шепнула я женщине и сделала пару глотков игристого вина. Приятная волна окатила меня изнутри, и мне стало немного легче. Неловкость отступила, и я смогла вздохнуть свободнее, а то от напряжения у меня уже заныла спина.

– И вас.