И самое противное в нашей ситуации то, что Ангелине фактически даже не пришлось уговаривать свое эго сделать это. В смысле — унизиться передо мной.

Потому что я не чувствую в ней той глубинной эмоциональной ломки, которая бывает у людей, когда им приходится делать что-то категорически неприемлемое. для них самих.

Жена Царевичева — надеюсь, очень скоро уже бывшая! — настолько расчётлива по натуре, что ей не зазорно постоять на коленях ради более важной задачи: избежать Уголовного наказания. Помнится, моя подруга Людка как-то говорила, что такое поведение частенько встречается у тех, кто привык во имя своих целей ежедневно ходить по чужим головам. Ну и всячески подлизываться к тем, кто может быть им хоть чем-то полезным — властью, связями или одноразовой услугой.

— Встаньте, — говорю ей, поморщившись. — И давайте без драматизма.

Поколебавшись, она кивает и поднимается на ноги гораздо более буднично, чем падала коленями на тротуар. Последствия ее импульсивного поведения уже красуются на ее тонких капроновых чулках расползающимися зацепками.

— Катя, ты меня пойми, — с ненатуральной задушевностью произносит она, цепко наблюдая за выражением моего лица. — Когда я приехала сюда, надеясь наладить жизнь с мужем, и поняла, что он решил развестись… у меня был нервный срыв. Я хваталась за любую возможность удержать его! А потом Серж сам позвонил мне и попросил о помощи… клялся, что сумеет решить любые мои проблемы! И я ему поверила.

Я прерываю ее вопросом:

— Это вы отвлекли человека из моей охраны, чтобы заманить мою сестру, несмышленого ребенка, в ловушку к Филину?

— Сестрёнку? О! А я думала, это твоя дочь.

— Это сейчас неважно, — говорю с досадой. — Ответьте на вопрос. От этого зависит ваше будущее.

— Нет-нет, это не я, — мгновенно открещивается блондинка. — Серж упоминал, что в охранном агентстве Короленко у него есть кто-то свой. И он действовал с их помощью, а я тут ни при чём.

— Лина, не надо юлить и врать, — вмешивается Царевичев. — Девочка уже сообщила нам о том, что это ты ее выманила из гардеробной. Сказала ей, что якобы внизу ее ждем мы с Костиком.

— И вы поверили детской выдумке? Мало ли кого она могла увидеть.

— Перестань, — жёстко перебивает Царевичев. — Не хочешь признаться по-хорошему? Ладно. Но у нас есть ещё и свидетельница, которая видела тебя возле входа в гардеробную. Одна из ассистенток Лебеды."

"Ангелина бросает на него яростный взгляд, но перед угрозой новых доказательств возражать больше не осмеливается.

— Да, это я выманила девчонку! — кисло сообщает она. — Серж попросил, пришлось срочно импровизировать.

Я на секунду прикрываю глаза и стискиваю кулаки.